מבצע שאגת הארי, שלאט לאט הופך לנגד עינינו למבצע לשחרור איראן מהדיקטטורה ששלטה במדינה עשרות שנים, נותן את אותותיו גם במחוות מרגשות בספורט. נבחרת הנשים של איראן סירבה לשיר את ההמנון לפני משחק, בקטע שכבר הפך לוויראלי בכל העולם. הכדורגלן האגדי פרסם פוסט נגד המשטר, שחקנית שחמט הודתה שנאלצה להפסיד כדי לא לפגוש ישראלים - ועוד.
כנהוג לפני כל משחק בינלאומי, גם במשחק אתמול (שני) של נבחרת הנשים של איראן נגד דרום קוריאה במסגרת גביע אסיה באוסטרליה, הושמע ההמנון הלאומי. אלא שבצל המלחמה במזרח התיכון, השחקניות, באומץ רב, פשוט עמדו וסירבו לשיר את ההמנון. חלק מהשחקניות אפילו חייכו לקהל, שמצידו הניף את דגלי איראן של לפני המהפיכה האיסלאמית.
The Iranian women’s national football team refused to sing the anthem of the Islamic Regime. Tonight. At the opening match of the Asian Cup. In front of the entire world.
— Samantha Smith (@SamanthaTaghoy) March 3, 2026
So, to all liberal Western women:
Watch and learn.
THIS is what real feminism looks like. pic.twitter.com/SriXGbipsY
במשחק עצמו הפסידה נבחרת איראן 3:0, אך זה היה הפרט השולי מהערב המרגש הזה. מאמנת הנבחרת, מרזייה ג'עפרי, סירבה להתייחס לפני המשחק להתפתחויות הביטחוניות או למותו של חמינאי, והדגישה כי על השחקניות להתרכז בטורניר. גם בהתאחדות האסייתית הבהירו כי הם עומדים בקשר רציף עם המשלחת האיראנית ומעניקים לה "תמיכה וסיוע מלאים", כשהדגש הוא על ביטחון ורווחת השחקניות והצוות.
כדורגלן העבר האיראני האגדי, עלי קארימי, שידוע בתמיכה שלו במערב וברצון לשחרר את איראן מהדיקטטורה, חגג כצפוי את החיסול של חמינאי. קארימי צייץ בטוויטר תמונה של ארמונו המופצץ של הדיקטטור וכתב: "הם רצו להפוך את הבית לחוסייניה (אולם תפילה), אבל הוא הפך לבית שימוש. סוף סוף אפשר לנשום".
שחקנית השחמט מיתרא חג'אזיפור, שחיה בצרפת, ניצלה את המצב בכדי לספר על הדרישות ממנה כספורטאית שמייצגת את איראן: "המשטר משתמש בספורטאים ככל תעמולה. דורשים מאיתנו לזייף פציעות או להפסיד בכוונה אם אנחנו רואים שבקרב הבא נתמודד נגד ישראלי. מי שכן מעז להתחרות נגד ישראלי - מסתכן בחרם לכל החיים ומסכן את שלום משפחתו. אני שמחה שהסיוט הזה עומד להיגמר".