העובדה שבמהלך המלחמה הנוכחית איראן החליטה להפציץ בלא מעט ממדינות המזרח התיכון הכניסה לא מעט בני אדם לסיטואציות שאנחנו, כישראלים, מכירים טוב מאוד. אחד מאלה שלומדים בימים האחרונים את החיים תחת איום רקטי מתמיד הוא אגדת העבר של מנצ'סטר יונייטד ונבחרת אנגליה, ריו פרדיננד, שעבר בשנה שעברה להתגורר עם משפחתו באיחוד האמירויות וכעת מוצא את עצמו תחת אש.
"זה היה שבוע אחר בשבילי, לא אשקר", סיפר בפודקאסט שלו "ריו פרדיננד מארח". "זה מפחיד כשאתה שומע טילים, מטוסים ומטוסי קרב - אני לא יודע בדיוק מה זה - מעלינו, ואתה שומע פיצוצים גדולים. אנחנו לא באמת יודעים מה הפרטים ומה בדיוק קורה. זה היה מצב די מפחיד, אבל באורח מוזר הרגשתי מאוד בטוח ומטופל. הסטודיו שלי הפך לבונקר שלי".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
על המצב מאז המשיך: "המשפחה כולה עושה אימון יחד בבוקר - קצת כמו בקורונה, עושים דברים שבדרך כלל לא היינו עושים יחד. ייעצו לנו לרדת למרתף בלילה הראשון כשכל הרעש התחיל. ישנו כאן עם שמיכות וכל זה. אנחנו מנצלים את המקום בצורה חכמה. כאבא בבית - אתה רוצה להישאר רגוע ולשמור על כולם רגועים ככל האפשר".
אשתו קייט עדכנה ברשתות החברתיות והרגיעה את העוקבים: "תודה על כל ההודעות וסליחה על השקט. לא רציתי להדאיג אתכם ופשוט לא מצאתי את המילים. אנחנו בטוחים", כתבה. "הממשלה עושה עבודה מדהימה כדי לשמור שזה יישאר כך, ולמרות העצבים שלי אני מרגישה שאנחנו בידיים בטוחות מאוד. אנחנו מקווים לערב רגוע יותר הלילה - אתמול היה מאוד מפחיד".
פרדיננד, ששיחק כבלם, החזיק את מרכז ההגנה של מנצ'סטר יונייטד במשך כ-12 עונות, בהן זכה עם המועדון ב-6 אליפויות ופעם אחת בליגת האלופות. בנבחרת אנגליה הוא רשם 81 הופעות ושיחק ב-2 טורנירי מונדיאל.