מה שהיה צפוי הפך היום (רביעי), לרשמי, כאשר עופרי ארד הודיע בחשבון האינסטגרם שלו על פרידה רשמית מקייראט, לאחר שהחוזה שלו הסתיים בחודש דצמבר, והוא הפך למעשה לשחקן חופשי. כזכור, ארד שגדל במכבי חיפה עבר לשורות הקבוצה הקזחית בפברואר 2023 - ושיחק במדיה בשלוש העונות האחרונות. הוא היה שותף לזכייה עם המועדון בשתי אליפויות וגם סייע לה להעפיל לראשונה בהיסטוריה לליגת האלופות. בסך הכל, ארד רשם במדי קייראט 91 הופעות וארבעה שערים. העונה רשם את רגע השיא שלו עם ההעפלה לליגת האלופות ושער בהפסד 2:1 לאינטר בשלב הליגה של המפעל.
"מאוד קשה לי להיפרד מהקבוצה של הלב שלי, מהעיר המדהימה הזאת, מכל החברים שיש לי שם, ובמיוחד מכם – האוהדים, שגרמתם לי להרגיש מיוחד, אהוב ומוערך. לפני שלוש שנים הגעתי לכאן, ויחד עם הצוות המקצועי וההנהלה הצבנו לעצמנו מטרה אחת ברורה: לקחת את המועדון הזה ולהחזיר אותו למקום שבו הוא באמת שייך.
בהתחלה זה לא היה קל, כמו כל תהליך אמיתי, אבל הייתי שם עם אמונה מלאה שהמועדון הזה יכול להגיע הכי רחוק שאפשר. לשמחתי, כבר בעונה השנייה זכינו באליפות, ובעונה השלישית הכול התפוצץ: זכינו בשני תארים, הצלחנו להגיע לליגת האלופות, שיחקנו במגרשים הטובים ביותר וגם הבאנו רגעים מיוחדים לעיר. הייתה לי הזכות להגיע למעמד שבו אפילו קיבלתי את סרט הקפטן וייצגתי את המועדון שאני כל-כך אוהב, ואת כל האנשים שנמצאים בלב שלי.
חשוב לי שתדעו שנתתי את כל מה שהיה לי בכל פעם שעליתי על הדשא. גם כשהייתי חולה או פצוע, תמיד שיחקתי ונתתי את המקסימום. אני מרגיש גם קצת עצוב וגם קצת שמח. עצוב, כי אני עוזב מקום שהיה הבית שלי במשך שלוש שנים, ויישאר הבית שלי לכל החיים. שמח, כי אני יודע שאני עוזב את המועדון במצב טוב, בדיוק כמו שקיוויתי שיהיה לפני שלוש שנים.
"מאוד קשה לי להיפרד מהקבוצה של הלב שלי, מהעיר המדהימה הזאת, מכל החברים שיש לי שם, ובמיוחד מכם – האוהדים, שגרמתם לי להרגיש מיוחד, אהוב ומוערך. לפני שלוש שנים הגעתי לכאן, ויחד עם הצוות המקצועי וההנהלה הצבנו לעצמנו מטרה אחת ברורה: לקחת את המועדון הזה ולהחזיר אותו למקום שבו הוא באמת שייך.
בהתחלה זה לא היה קל, כמו כל תהליך אמיתי, אבל הייתי שם עם אמונה מלאה שהמועדון הזה יכול להגיע הכי רחוק שאפשר. לשמחתי, כבר בעונה השנייה זכינו באליפות, ובעונה השלישית הכול התפוצץ: זכינו בשני תארים, הצלחנו להגיע לליגת האלופות, שיחקנו במגרשים הטובים ביותר וגם הבאנו רגעים מיוחדים לעיר. הייתה לי הזכות להגיע למעמד שבו אפילו קיבלתי את סרט הקפטן וייצגתי את המועדון שאני כל-כך אוהב, ואת כל האנשים שנמצאים בלב שלי.
חשוב לי שתדעו שנתתי את כל מה שהיה לי בכל פעם שעליתי על הדשא. גם כשהייתי חולה או פצוע, תמיד שיחקתי ונתתי את המקסימום. אני מרגיש גם קצת עצוב וגם קצת שמח. עצוב, כי אני עוזב מקום שהיה הבית שלי במשך שלוש שנים, ויישאר הבית שלי לכל החיים. שמח, כי אני יודע שאני עוזב את המועדון במצב טוב, בדיוק כמו שקיוויתי שיהיה לפני שלוש שנים.
