סוף המסע. קבוצת הנוער של מכבי חיפה סיימה היום (רביעי) את המסע המופלא שלה בליגת האלופות לנוער אחרי הפסד 5:3 בדו קרב פנדלים בתום 1:1 ב-90 דקות לאתלטיקו מדריד. לאחר המשחק, דיבר מאמן הירוקים איתי מרדכי, וסיכם את הדרך שהסתיימה לה.
"התחשוות מעורבות", פתח מרדכי. "מצד אחד יש גאווה ענקית על המשחק היום ועל צורת המשחק, ובכלל על כל המסע. מצד שני זו אכזבה. להפסיד בפנדלים בשמינית גמר בליגת האלופות זה מבאס. אתה כבר נוגע בחלום, ובמחצית השנייה הגיע לנו יותר, כי היא הייתה טובה. אם נסכם את המסע - אין גאה ממני, הלב מתפוצץ מגאווה".
"אני גאה בשחקנים, בצוות ובמועדון בכלל. אני בכלל חושב שכל הכדורגל הישראלי צריך להיות גאה. ייצגנו את המועדון בדרך הטובה ביותר והערכית ביותר, כיאה למכבי חיפה. השחקנים הוכיחו שהם נמצאים ברמות הגבוהות ביותר ושהם יכולים להתמודד ברמות הגבוהות באירופה, שיחקנו נגד הקבוצות הטובות באירופה גם היום, והתמודדנו כשווים ואף בהרבה דקות היינו עדיפים. בסוף הפסדנו בפנדלים וזה יכול לקרות".
המאמן סיכם: "אני גאה גם על הדרך שהשחקנים עשו, למדו וקיבלו מהניסיון, והוכיחו לעצמם שאין להם תקרת זכוכית, ושהם יכולים להתמודד עם כל שחקן. זה ממלא אותי בגאווה ואושר. הם יכולים להגיע לרמות הגבוהות ביותר. זה מסע מופלא שאני מאחל למכבי חיפה ולכולם לשחזר אותו ביום מן הימים, ואף להתעלות עליו. זה חוויות לכל החיים ונזכור את זה לכל החיים. בסופו של דבר קבוצה אחת מנצחת ואנחנו יוצאים עם הגאווה והאמונה, וממשיכים קדימה".
