(Photo by Carlos Rodrigues/Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(Photo by Carlos Rodrigues/Getty Images) | צילום: ספורט 5
אחרי הפסקה של חודש, היא שוב כאן: ליגת האלופות חוזרת עם שלב הפלייאוף, שייפתח מחר (שלישי) עם ארבעה משחקים - כשבמוקד, המפגש המסקרן בין בנפיקה לריאל מדריד. אחרי שבמחזור האחרון של העונה הסדירה, בנפיקה הדהימה 2:4 את ריאל והורידה אותה לפלייאוף - עכשיו, הקבוצה ומאמנה ז`וזה מוריניו פוגשים אותה שוב למפגש כפול.

כהרגלו, מוריניו במסיבת העיתונאים התייחס לריאל - והיטיב להתנסח בכבוד אליה. "הם המלכים של הטורניר הזה", אמר המאמן הפורטוגלי, "אנחנו משחקים נגד פייבוריטית לזכייה. כולנו יודעים שהם המלכים של ליגת האלופות, והם פצועים. מלך פצוע הוא הכי מסוכן שיש".
מי שלא טס עם ריאל למשחק באצטדיון האור הוא ג`וד בלינגהאם - וכעת מתברר שהפציעה של האנגלי חמורה משחשבו. תחילה חשבו שההיעדרות שלו תהיה רק ארבעה שבועות, אבל לפי דיווחים בספרד הוא ייעדר בין שישה לשמונה - כשהמשמעות היא שהוא יחזור רק בחודש אפריל.

חוץ ממנו, ייעדרו גם ראול אסנסיו ורודריגו המושעים, וכך גם אדר מיליטאו ופרלאן מנדי הפצועים. קיליאן אמבפה, שנח ב-1:4 נגד סוסיאדד בשבת, יחזור ויפתח בהרכב.