הסערה סביב נבחרת הנשים של איראן בכדורגל נמשכת. באוסטרליה מדווחים כי הממשלה המקומית תאפשר לשחקניות להשאר במדינה מחשש שייעצרו או ייענשו אם יחזרו לאיראן.
כזכור, השחקניות לא שרו את ההימנון המהפכה (של משטר האיתולות) במשחק הראשון מול דרום קוריאה ובעקבות כך זכו לביקורות קשות מצד המשטר האכזרי. פרשן טלוויזיה המזוהה עם המשטר כינה אותן: "בוגדות בזמן מלחמה" וסבר שיש להענישן בחומרה. במשחק השני מול אוסטרליה, הן כבר שרו את ההימנון.
העיתונאי האיראני עלי בורנאיי, שמתגורר בגרמניה, תייג ברשת X את שרת החוץ האוסטרלית פני וונג לצד הסרטון, וקרא לממשלת אוסטרליה להעניק לנבחרת הגנה. ״חייהן של שחקניות נבחרת הנשים של איראן בכדורגל נמצאים בסכנה מיידית. לאחר המחאה השקטה שלהן באוסטרליה, כלי תקשורת המזוהים עם המדינה באיראן כינו אותן רשמית ‘בוגדות בזמן מלחמה’״, כתב בורנאיי. ״באיראן ‘בגידה’ היא עבירה שעונשה מוות. הספורטאיות הללו עלולות להתמודד עם מעצר שרירותי ואף הוצאה להורג אם ייאלצו לחזור".
שרת החוץ האוסטרלית וונג אמרה "ממשלת אוסטרליה עומדת לצד העם האמיץ של איראן במאבקו נגד דיכוי. הם סבלו ממעשי אלימות והפחדה אכזריים, כאשר נשים במיוחד מדוכאות על ידי המשטר. קראנו למשטר האיראני להגן על אזרחיו שלו ולאפשר חופש ביטוי והתכנסות בדרכי שלום ללא פחד מנקמה. אנו מקווים שהשתתפות הנבחרת האיראנית בגביע אסיה לנשים של ה-AFC תעורר השראה בדורות העתיד של צעירים איראנים להמשיך לקדם זכויות נשים והשתתפות נשים בספורט".
על פי החוק: אוסטרליה יכולה לפעול רק אם השחקניות עצמן יבקשו מקלט. הנבחרת אמורה לקיים עוד משחק אחד אחרון בשלב הבתים מול הפיליפנים.
