בדרך לעונש קשה? פורטוגל אומנם צפויה להבטיח רק הערב (ראשון) את העלייה למונדיאל 2026, כשהיא אמורה לנצח את ארמניה במשחק האחרון של המוקדמות, אבל במדינה כבר חושבים קדימה לעבר הטורניר עצמו - בו היא עשויה שלא לשחק עם הקפטן שלה, כריסטיאנו רונאלדו, בעקבות ההרחקה במשחק הקודם מול אירלנד. מי שתכריע היא פיפ"א.

תחילת האירוע במשחק ביום חמישי, בו פורטוגל התארחה אצל אירלנד. לכל אורך המשחק שיאן השערים של הכדורגל העולמי ספג הקנטות מהקהל, עד שבדקה ה-59 הוא שלח מרפק לפנים של בלם אירלנד. השופט נעזר במערכת ה-VAR והראה לרונאלדו את הכרטיס האדום הישיר, מה שאומר שהוא לא ישחק הערב מול ארמניה. אלא שבפורטוגל חוששים מעונש קשה יותר.

 

 

ועדת המשמעת של פיפ"א צפויה להתכנס, לצפות באירוע ולהכריע - אם היא תחליט שמדובר שתקיפה של רונאלדו, הוא צפוי להיות מורחק בסך הכל מ-3 משחקים, כלומר, המשחק הערב ושני המשחקים הראשונים במונדיאל 2026 (אם פורטוגל כמובן תעפיל אליו). בפורטוגל כמובן טוענים שלא הייתה תקיפה וכי האווירה המקומית ולחץ של מאמן אירלנד הם אלו שהשפיעו על השופטים.

בכל מקרה, פורטוגל תארח הערב (16:00) את ארמניה, שמעולם לא ניצחה את פורטוגל ובמשחק הראשון הובסה 0:5 (צמד לרונאלדו). במקביל, הונגריה תארח את אירלנד ואם במשחק הזה לא תהיה הכרעה - הכרטיס למונדיאל יילך לפורטוגל בכל מקרה. רק במצב של הפסד של פורטוגל וניצחון של הונגריה או אירלנד בהפרש שערים גדול ימנע מפורטוגל את הכרטיס לטורניר הענק.