בכל עונה גדולה יש משחקים שמוגדרים מיד עם סיומם כהצהרת כוונות. ספק עם ארסנל של 2025/26 הייתה צריכה לאותת למישהו על הכוונות שלה, אבל אחרי הצגה כזו אף אחד לא יוכל לטעון שיש קבוצה לוהטת יותר ביבשת. התותחנים חגגו הערב (רביעי) 1:3 מרשים במיוחד על באיירן מינכן בקרב הענקיות של המחזור ה-5 בליגת האלופות, הנחילו לגרמנים הפסד ראשון העונה בכל המסגרות ונותרו לבד בפסגה. קארל רק השווה זמנית עבור האורחת שהפסידה בפעם הראשונה העונה בכל המסגרות, בעוד המנצחת נשארה היחידה שמושלמת.
שתי הקבוצות הגיעו לערב הזה במומנטום נהדר, מראש טבלת הליגה המקומית שלהן, וכשנראה ששתיהן עדיין לא פגשו מולן יריבה ראויה. וכיאה למפגש ישיר בין שתי קבוצות כה דומיננטיות שמשתקות כמעט את כל מי שהן פוגשות, המשחק נפתח בקצב די איטי, כשאף קבוצה לא ממש הגיעה לאזור הרחבה של השנייה.
באיירן שלטה ביותר מ-60% מהמחצית הראשונה, אך ראתה את ארסנל משאירה אותה הרחק מהשער, ועולה ליתרון בצורה שהיא הכי אוהבת וכל כך טובה בה, ממצב נייח כמובן. זה הגיע בדקה ה-22, מקרן מושלמת - בוקאיו סאקה הרים קרן מדויקת, ויוריין טימבר היה על תקן המרחף במקומו של גבריאל הפצוע, וניצל יציאה רעה של מנואל נוייר ליתרון.
השער הזה העיר את המומנטום, וסידר לארסנל עוד הזדמנות ענק, אך דווקא אברצ`י אזה, שחגג שלושער היסטורי ביום ראשון ב-1:4 על טוטנהאם בדרבי, החמיץ בגדול. שתי דקות חלפו והוא וקבוצתו ראו את הקלישאה הידועה מתממשת - כי מי שלא מנצל, משלם. באיירן יצאה להתקפה האמיתית הראשונה שלה במשחק, יוז`ואה קימיך שלח מסירת עומק קסומה, סרג` גנאברי העביר בנגיעה מדויקת להפליא מהאוויר, ולנארט קארל בן ה-17 שוב הוכיח שהוא כבר ממש שייך לרמה כשחתם את שמו על השער הראשון שארסנל ספגה העונה במפעל.
ואז הגיעה הפסקת המחצית, ובחזרה ממנה פערי הכוחות הורגשו. הגנת הברזל של חיל התותחנים המשיכה לשתק את יריבתה, ובעיקר את הארי קיין, הכוכב הכי גדול של באיירן, שגם כבש הכי הרבה שערים נגד ארסנל באמירויות בהיסטוריה, אך בקושי הצליח לגעת בכדור הערב.
דקלן רייס וחבריו לקישור הלונדוני שלטו בקצב ובצד השני באיירן איבדה ריכוז, משהו שאסור לעשות נגד החבורה הכל כך חדה של מיקל ארטטה. השער הבא הגיע בדקה ה-69, והוציא את מאמן המארחת גאון. דאיוט אופמקאנו רשם טעות רשלנית, ריקרדו קלאפיורי שרק עלה לדשא העביר כדור רוחב למחליף אחר בנגיעה הראשונה שלו בכדור, ונוני מדואקה נעץ לרשת את השער הראשון שלו במדי ארסנל בתזמון מושלם.
8 דקות חלפו, ובאיירן שוב טעתה, כשהפעם היה זה שוב נויר. ארסנל יצאה קדימה במהירות בזק כמו שהיא יודעת, מדואקה שלח כדור ארוך, והפעם המחליף שחגג היה גבריאל מרטינלי, שהשתלט על הכדור, נפנף את השוער הוותיק וגלגל לרשת את השער שסגר את הסיפור.
באיירן כבר הספיקה לנצח העונה את אלופת אירופה פ.ס.ז`, אך מהערב הזה היא יוצאת כשהיא יודעת שהיא חייב להסיק לא מעט מסקנות, עם הפסד ראשון לאחר 17 ניצחונות מ-18 משחקים בכל המסגרות. במחזור הבא היא תנסה לשוב למסלול כשתארח את ספורטינג ליסבון, בעוד ארסנל תצא למשחק חוץ בבלגיה נגד קלאב ברוז`, ואנחנו נחכה לראות האם מישהו מסוגל לגרום לרכבת של ארטטה לעצור, או לפחות להאט קצת. כי בינתיים זה לא ממש כוחות, עבור אף אחת ביבשת.
