חגיגה ביבשת. הליגה האירופית יצאה הערב (רביעי) לדרך, עם תשעה משחקים, בהם כמובן המפגש של מכבי ת"א ופאוק, אבל אנחנו כאן כדי לסכם לכם את שאר המפגשים הנהדרים שהיו. רומא הצליחה לגבור על ניס בחוץ, דינמו זאגרב, יריבתה הבאה של הצהובים הרשימה מול פנרבחצ`ה, וריאל בטיס ונוטינגהאם פורסט סיימו בתיקו דרמטי.
ריאל בטיס - נוטינגהאם פורסט 2:2
למעלה מ29 שנים חלפו מאז הפעם האחרונה בה פורסט השתתפה במפעל אירופי, והערב היא חזרה לבמה הגדולה, למשחק קשה מול סגנית הזוכה בקונפרנס ליג מהעונה שעברה. האדום חששו מערב ארוך כאשר ספגו את השער הראשון בתוך 15 דקות. שחקן מנצ׳סטר יונייטד לשעבר אנתוני קיבל שטח לפרוץ לרגל השמאלית החזקה שלו, לפני שהעביר לסדריק בקאמבו, שהסתובב ושלח כדור חזק לפינה הקרובה.
למרות זאת - פורסט לא נשברה. האדומים הפכו את התוצאה במהרה בזכות צמד של איגור ז׳זוס בתוך חמש דקות (18, 23). תחילה, הברזילאי שזכה להעדפה על פני כריס ווד, היה במקום הנכון כדי לדחוק מקרוב כדור רוחב של מורגן גיבס-וייט - וחגג את השוויון. כאמור,חמש דק` לאחר מכן כבר העלה את מאזנו לארבעה שערים במדי פורסט כשנגח פנימה קרן מסובבת של דאגלס לואיז.
כשהוא לא מרוצה מהתוצאה במחצית, מאמן בטיס מנואל פלגריני ביצע שלושה חילופים, כשהכניס את ריקרדו רודריגס, רודריגו ריקלמה ומארק רוקה בניסיון להחזיר את קבוצתו למשחק. החילופים אכן אפשרו לירוקים להחזיק יותר בכדור, אך הם התקשו לייצר מצבים מסוכנים. בסופו של דבר, הם חיכו בסבלנות עד לדקה ה־85, בה אנטוני כבש שער שוויון דרמטי - עם בעיטה ברגל ימין שחצתה את הרחבה לאחר שקיבל הגבהה מדויקת מאותו רוקה.
אנג` פוסטקוגלו, מאמנה החדש של פורסט מן הסתם התאכזב לראות את קבוצתו סופגת כה מאוחר, אך עם הזמן עשוי להתנחם בנקודה חשובה מול יריבה שהפסידה רק פעם אחת בשבעת משחקיה האחרונים.
ניס - רומא 2:1
לאחר שהפסידו חמישה מתוך שבעה משחקים רשמיים העונה, המארחים קיוו להחיות את מסע ההישרדות המדשדש שלהם עם הופעה חזקה מול אחת הפייבוריטיות של הטורניר - והסימנים המוקדמים היו חיוביים.
הקבוצה הצרפתית הצליחה להתאים את עצמה ליריבה מאיטליה ואף תסכלה אותה במחצית ראשונה דלה בהזדמנויות ובפעולות מסוכנות, כאשר המצב האמיתי הראשון לשער הגיע רק באמצע החצי הראשון. עם חוסר בעוצמה התקפית לאיים מולם, הקושי העיקרי של רומא היה להימנע מכניסה לפנקס השופט, כשהיא צברה שלושה כרטיסים צהובים כבר ב־45 הדקות הראשונות.
הרגע היחיד של איכות אמיתית במחצית הראשונה הוביל גם לרגע הלחץ הגדול ביותר של ניס, והתחיל במסירת עומק מצוינת של מתיאס סולה. הארגנטינאי מצא את הפריצה של ג`יאנלוקה מנצ’יני לאגף הימני ברחבה, והמסירה הנמוכה של הבלם כמעט הגיעה לארטיום דובביק, שהיה מול שער חשוף.
לאחר שהיה הגיבור של דרבי רומא בסוף השבוע, לורנצו פלגריני הוכנס כמחליף במחצית, ושוב היה המנצח על התזמורת. רק שבע דקות לתוך המחצית השנייה, קרן חדה שלו פגשה את אוון אנדיקה, והבלם מחוף השנהב נגח בעוצמה לרשת של יוון דיוף.
שלוש דקות לאחר מכן שוב בלם רומאי היה על לוח התוצאות, אך הפעם בדרך שונה לחלוטין. מהלך התקפי נהדר הסתיים בהרמה מושלמת של קוסטאס צימיקאס, שנחתה ברחבה בדיוק במקום שבו מנצ’יני עמד, והפציץ וולה בלתי ניתן לעצירה.
נראה היה שהקבוצה של פרנק הז כבר הרימה ידיים, אך היא קיבלה חבל הצלה כאשר המחליף ניקולו פיזילי דחף באופן בלתי מוסבר את אנטואן מנדי ברחבה, בזמן ששניהם נלחמו על כדור שכבר היה בדרכו החוצה לכדור חוץ מהשער. טרם מופי דייק מהנקודה הלבנה והחזיר מתח לסיום, אך רומא החזיקה מעמד והפכה את הערב לעוד לילה אירופי מתסכל עבור הנשרים.
באזל קיוותה לפצות על שש השנים בהן לא הופיעה בשלב הליגה של הליגה האירופית, אך ידעה שמצפה לה משימה קשה מול פרייבורג (יריבת מכבי ת"א בהמשך העונה), שנמצאת בשנים האחרונות בצמרת הבונדסליגה. הקבוצה השווייצרית כמעט רשמה פתיחה חלומית כעבור שתי דקות בלבד, כאשר כדור מצד שמאל הוגבה לרחבה ונגח אותו אלביאן אייטי לפינה השמאלית התחתונה - אלא שנואה אטובולו מנע שער בטוח.
ההצלה הזו התבררה כקריטית, משום שלאחר חצי שעה המארחת עלתה ליתרון. כדור שנשלח לרחבת באזל הורחק רע, והתגלגל היישר לפטריק אוסטרהאחה, שבעט בנגיעה שמאלית מ־25 מטרים לפינה השמאלית התחתונה וקבע יתרון מוצדק לפרייבורג בהפסקה.
המשחק עדיין היה פתוח והמארחת הייתה רחוקה מלברוח עם הניצחון, אך מאחר שפרייבורג מצאה את הרשת לפחות פעם אחת במחצית השנייה ב־11 מתוך 12 משחקיה האחרונים, לא היה מפתיע שזו הכפילה את היתרון 12 דקות לאחר החידוש. הגבהה של וינצ׳נזו גריפו מצד שמאל ננגחה לשער בידי מקסימיליאן אוגשטיין. השוער מירקו סלבי הצליח להושיט יד שמאלית ולהדוף חלקית, אך הכדור כבר חצה את קו השער.
האורחים עוד נתנו לעצמם שביב תקווה לקאמבק, כשפיליפ אוטלה סובב בעיטה נהדרת מקצה הרחבה פנימה חמש דקות לסיום, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. המארחים שמרו על הניצחון - החמישי ברציפות שלהם בבית במסגרת הליגה האירופית. כעת הם מקווים לפתוח רצף נוסף שיוביל לשלב הנוקאאוט, בעוד שבאזל תצטרך להתאושש לקראת משחק הבית מול שטוטגרט בתחילת אוקטובר.
דינאמו זאגרב - פנרבחצ`ה 1:3
היריבה הבאה של מכבי תל אביב, דינאמו זאגרב, החלה גם היא את דרכה הערב במפעל השני בחשיבותו ביבשת. זה התחיל עם דיאון בליו, שדחק מקרוב והעלה את המארחת ליתרון בדקה ה-21, לאחר שהכדור נחת לרגליו ברחבה. אך פנרבחצ`ה לא נבהלה והשוותה במהירות - סבסטיאן שימנסקי בעט בנגיעה ראשונה מחוץ לרחבה אל הפינה התחתונה וקבע 1:1.
לפני ההפסקה השוער החדש של הטורקין, אדרסון, חווה רגע מלחיץ בשער האורחת, כשהגבהה של זאייץ פגעה בשחקן וסטתה, והשוער השתלט עליה באיחור - כשהכדור כמעט מתגלגל לתוך שערו. הקרואטים, שהובילו במחצית בשישה משמונת המשחקים האחרונים שלהם העונה בכל המסגרות, נאלצו הפעם להסתפק בשוויון במחצית.
אלא, שהמארחים לא חיכו הרבה במחצית השנייה כדי לשוב להוביל, כי בליו השלים צמד. החלוץ קיבל כדור רוחב מצוין מאנבר הוג’ה ובעט בנגיעה לרשת. פנרבחצ`ה מצידה גילתה רוח לחימה המזכירה את זו של המאמן לשעבר ז’וזה מוריניו, ושימנסקי כמעט איזן שוב עם בעיטה מרחוק - אך הפעם איבן נביסטיץ’ קלט בקלות.
שתי הקבוצות עוד החמיצו הזדמנויות לקראת הסיום: דיאן ליוביצ’יץ’ בעט מעל השער, ונלסון סמדו פספס את המסגרת. דינאמו חיסלה את התקוות לקאמבק בדקות תוספת הזמן, כשמחליף הזהב מונסף בקראר כבש עם סיומת נהדרת לפינה התחתונה. זה הבטיח למארחת ניצחון 13 מתוך 20 משחקי ליגה אירופית, והנחיל לדומניקו טדסקו הפסד ראשון כמאמן פנרבחצ`ה.
מיטיולנד - שטרום גראץ 0:2
בראגה - פיינורד 0:1
הכוכב האדום בלגרד - סלטיק 1:1
מאלמו - לודוגורץ 2:1
