פיינורד אמנם קיימת כבר 117 שנה - אבל מאז הזכייה האחרונה שלה בגביע אירופה לאלופות, ב-1970, זהו כנראה ההישג הגדול ביותר שלה. זו היתה הופעה נהדרת של ההולנדים, שבמחצית הראשונה לא היו במשחק (כולל שער מוקדם מאוד שספגו, כבר אחרי 36 שניות) - אבל חזרו בעקביות במחצית השנייה, השתלטו על המשחק, תסכלו את המילאנזים - והשיגו העפלה מרגשת לשלב הבא.
והגיבור של ההולנדים הערב הוא לא אחר מאשר חוליאן קראנסה - מי שעד הקיץ האחרון, בכלל היה ב-MLS ואפילו היה שותף של תאי בריבו בהתקפה של פילדלפיה יוניון. הערב, קראנסה לא פתח בהרכב - ונכנס רק בדקה ה-63, אבל הרגע שלו ייכנס אל הנצח, ואל ספרי הזהב של המועדון הזה. נגיחה מדויקת פנימה - ששולחת את פיינורד לשמינית הגמר, ואת מילאן הביתה.
ואכן, זוהי הדחה כואבת עבור האימפריה ממילאנו - הרוסונרי, שזכו שבע פעמים בגביע אירופה לאלופות ורק לפני שנתיים היו בחצי הגמר, לא יהיו אפילו בשמינית הגמר - אחרי שני משחקים שבהם היא לא הצליחה להרשים. מילאן אמנם שלטה במחצית הראשונה, אחרי השער המוקדם שכבש הגיבור שלה - סנטיאגו חימנס - אבל במחצית השנייה הלכה ונחלשה, נכנעה להופעה ההגנתית של ההולנדים, ותתרכז במשימות שלה בליגה ובגביע.
וגיבור שלילי במיוחד עבור מילאן היה, ללא ספק, המגן תיאו הרננדס. הצרפתי ספג כרטיס אדום מטופש במיוחד - ספג כרטיס צהוב ראשון אחרי עבירה ברורה מול עיניו של השופט סימון מרצ'יניאק, ואת הצהוב השני - על התחזות בתוך הרחבה. הרננדס הורחק בדקה ה-51, כשמילאן הובילה 0:1 ונראתה כמי שעל סף השער השני - ובעצם המעשה שלו, סייע רבות לחזרה של פיינורד לתמונה.
שלב הפלייאוף של ליגת האלופות רשם לעצמו קבוצה ראשונה שהעפילה - וכמו כל הפורמט הזה, הוא דאג להיות בלתי צפוי, מפתיע, והסתיים עם עולה היסטורית. וכמו תמיד במפעל בצורתו הנוכחית, כנראה שהדרמות הגדולות - עוד לפנינו.
