לראשונה מזה יותר מ-20 שנה, ניוקאסל תעלה לליגת האלופות. הקבוצה שנרכשה בידי ערב הסעודית בשנה שעברה רשמה עונה נהדרת, שהגיעה לשיא היום (שני) עם 0:0 קטן-גדול מול לסטר. ניוקאסל אמנם בעטה 23 פעמים לשער, פגעה 3 פעמים בקורה ולא ניצחה, אך רושמת את העונה המוצלחת ביותר שלה מזה שנים.
ניוקאסל צפויה לסיים במקום השלישי וכאמור תשחק באלופות לראשונה מאז 2002/03. בניגוד להערכות המוקדמות הקבוצה לא הוציאה סכומים יוצאי דופן על רכש בקנה המידה של הפרמייר ליג עם 185 מיליון יורו בלבד לפי Transfermarkt, והפסידה ב-5 משחקים בלבד, הנתון השני בטיבו בליגה אחרי סיטי.
באנגליה, אחרי המשחק, בטוחים שזו רק ההתחלה. "ציפיתי שניוקאסל תבזבז כמו משוגעת, אבל היא עשתה קיץ נכון ומדויק. הם החתימו אנשים עם אישיות טובה", אמר גארי נוויל. ג'יימי קראגר, חברו לפאנל ב"סקיי", המשיך: "אני שמח בשבילם. האנרגיה שלהם מדבקת, אני חושב שהם כמה שנים מעל מה שציפינו מהם".
קיריאן טריפייר, מגן הקבוצה, אמר: "לקחתי סיכון שהגעתי לכאן אבל אני מאמין בכל החלטה שלי. זאת קבוצה מגובשת שעלתה בצדק". מאמנו, אדי האו, הוסיף: "זה הרבה מעל המטרה שלנו אחרי שנלחמנו נגד הירידה. נחתים בחוכמה בקיץ, אני חושב שזה יהיה החלון הכי קשה שלנו. אני רוצה שהמועדון הזה יצליח ובגדול".
שון לונגסטאף המשיך: "אי אפשר לשים את ההרגשה הזאת במילים. אף אחד לא האמין שנגיע לאלופות כזה מהר. ניצחנו כאן את יובנטוס, אבל רואים את זה בסרטים ישנים. זאת תחושה מדהימה".
ניוקאסל החתימה את אלכסנדר איסאק ב-70 מיליון יורו בקיץ, ותוכל להחתים שחקנים נוספים. זוהי ההשתתפות האחרונה שלה בכדורגל האירופי מאז 2012/13. העלייה, לפי הערכת ה"אתלטיק", צפויה להניף לקבוצה כ-15.6 מיליון יורו.
