ממשיכים לחלום. נבחרת ישראל העפילה אתמול (שבת) לחצי גמר המונדיאל עד גיל 20 אחרי 2:3 סנסציוני על ברזיל - אבל הם לא מסתפקים בזה. המאמן אופיר חיים אמר מיד אחרי הניצחון כי הוא כבר מכוון לגמר, לכן זה הזמן לבדוק מי הנבחרות שנותרו וינסו להפריע לנו לזכות בתואר העולמי.
קודם כל, הלילה ייפגשו ארצות הברית ואורוגוואי לקרב בו המנצחת תפגוש את ישראל לחצי הגמר ביום חמישי ב-20:30. נהוג לחשוב על ארצות הברית ש-"כדורגל לא מעניין אותם", אך מדובר באחת הנבחרות המנוסות והוותיקות ביותר בטורניר. הטורניר הנוכחי הוא הרביעי ברציפות בו הנבחרת האמריקאית מעפילה לרבע הגמר ומתוך 13 הטורנירים האחרונים שהתקיימו הם הפסידו 1 בלבד.
בטורניר הנוכחי ארצות הברית מציגה יכולת נפלאה ומעבר לעובדה שהם ניצחו בכל המשחקים שהתקיימו (שלושה בשלב הבתים ואחד בשמינית הגמר), הם עדיין לא ספגו בטורניר. בניצחון בשמינית הגמר, 0:4 על ניו זילנד, הם לא איפשרו ליריבה בכלל להגיע למצבי הבקעה טובים והיא סיימה עם בעיטה אחת בלבד למסגרת.
FESTEJO: así celebraban los #Sub20 de #Israel el pase a semifinales en el #MundialSub20. #IsraelvsBrazil #U20WorldCup #U20 pic.twitter.com/ONyuDF9k94
— Jonathan Berim (@JonathanBerim) June 4, 2023
מנגד, אורוגוואי שואבת מוטיבציה מעצם העובדה שניתנה לה האפשרות לזכות בתואר העולמי על אדמת אחת היריבות העיקריות שלה בעולם הכדורגל - ארגנטינה, וזה מסוכן לנו. הנבחרת מדרום אמריקה ספגה רק במשחק אחד בטורניר, בהפסד 3:2 לאנגליה (שבינתיים כבר הודחה), אך מעבר לכך הציגה יכולת יציבה שהביאה אותה לרבע הגמר.
בחצי השני של ההגרלה מחכות גם כן כמה נבחרות שאנחנו כמובן חייבים להיזהר מהן. איטליה, האירופאית האחרונה שנותרה מלבד ישראל, העפילה הלילה לרבע הגמר בזכות 1:3 קליל יחסית על קולומביה, אותה נבחרת לה ישראל הפסידה במשחק הפתיחה. במהלך הטורניר איטליה ניצחה את ברזיל ואנגליה ואם בישראל מתלהבים מנאומי המוטיבציה של אופיר חיים, זה כלום לעומת מה שהולך שם.
רבע הגמר האחרון מפגיש את דרום קוריאה וניגריה. דרום קוריאה מגיעה כסגנית אלופת העולם מהטורניר הקודם בפולין, והיא גם פתחה אותו בצורה מצוינת עם ניצחון על צרפת, אך המישכה עם שתי תוצאות תיקו נגד הונדורס וגמביה ועלתה רק מהמקום השני בבית. לאחר מכן הגיע ניצחון גדול 2:3 על אקוואדור, אך זו נבחרת שנראית כפגיעה.
ניגיריה היא אחת הנבחרות המפתיעות, כנראה למעט ישראל, באליפות. למרות הניצחון על איטליה שהזכרנו קודם, הם העפילו לשמינית הגמר רק מהמקום השלישי בבית - אך שם ניצחו את המארחת ארגנטינה וסיימו עבורם את החלום לזכות בדאבל אחרי מונדיאל הבוגרים. זו הופעה ראשונה של ניגריה ברבע הגמר מאז 2011.