אייל ברקוביץ', אחד השחקנים הגדולים בתולדות הכדורגל הישראלי, רשם קריירה מכובדת במיוחד. אחרי שתי אליפויות ושנים במכבי חיפה הקוסם מצא את עצמו בסאות'המפטון, וכעת הוא חשף את מעברו לאירופה ב"זו אגדה".
ברקו סיפר על המעבר כמו שרק הוא יודע: "אחרי שתי אליפויות, שלושה גביעים וזכייה בשחקן העונה ובתגלית העונה, הרגשתי מיצוי ושקשה לי מאוד לשחק בישראל כי שמרו אותי אישית. לא היו אז שופטים שהוציאו צהובים ואדומים, היה קשה מאוד. הרגשתי שאם אני לא עוזב אני יכול לרדת למטה והתחלתי לחפש את דרכי לחו"ל".
ברקו המשיך: "פיני זהבי אמר לי לא לדאוג. פתאום רביבו נתן עונה מטורפת וביום בהיר הוא נמכר לסלטה ויגו. אני נשארתי בחיפה עצוב. זו הפעם הראשונה שקינאתי בחיים רביבו. אמרתי למה הוא יצא ואני נתקעתי במכבי חיפה. התסכול הזה גרם לי להבין שאני לא יכול להישאר יותר. שלחו אותי למבחנים בסאות'המפטון. היה מחנה אימונים של עשרה ימים ונתתי הצגות. הייתי כוכב. גרהאם סונס קרא לי ואמר לי שאני כישרון בלתי ייאמן, אבל יש בעיה אחת - אתה קטן פיזית. רוצים שאהיה עוד שנה במכבי חיפה, אתחזק ואחרי זה יקחו אותי. ואז ידעתי שיש פה קומבינה. מכרו את רביבו ולא רצו גם למכור אותי. כמו שיגיד למסי שהוא קטן פיזית".
הקוסם מצא את עצמו חזרה על המטוס, וחיפש את דרכו חזרה לאנגליה: "חזרנו לארץ, כל הדרך בכיתי. אמרתי לאבא שלי שאני לא משחק יותר במכבי חיפה. אני עושה שביתה איטלקית. עמדתי על המגרש. אמרתי לגיורא שפיגל שאני לא נשאר בחיפה. גיורא היה הכי גבר. הוא אמר לי שאני צודק. למזלי הטוב, סאות'המפטון הפסידה את כל חמשת המשחקים הראשונים והיו צריכים מישהו שיושיע אותם. קיבלתי טלפון מפיני שאמר לי 'תעלה על המטוס'".
ברקוביץ' הושאל בסופו של דבר לסאות'המפטון, בה הצטיין בעונת 1996/97 ואף הבקיע צמד עם שלושה בישולים מול מנצ'סטר יונייטד. בהמשך נמכר לווסטהאם ועבר בסלטיק ובבלקבורן רוברס.
