בגיל 39, אנדרס אינייסטה עוזב את ויסל קובה, אך לא מתכוון לפרוש מכדורגל. אלוף העולם לשעבר עם נבחרת ספרד הודיע בדמעות שהוא עוזב את המועדון היפני אחרי חמש שנים: "אני חושב שתמיד האמנו שאני אפרוש כאן, וזה היה הרצון של כולם".
במסיבת העיתונאים, שבה ישב גם בעלי הקבוצה הירושי מיקיטני, סיפר אינייסטה: "לפני חמש שנים קיבלתי את אחת ההחלטות החשובות בחיי. עזבתי את ברצלונה והתחלתי עם המשפחה הרפתקה חדשה הרחק מהבית שלנו. זו הייתה הפעם הראשונה שעזבנו וזה היה מאוד מסובך".
בדיעבד אני מרגיש אושר וגאווה על ההחלטה הזו" המשיך הקשר האגדי. "להגיע לוויסל קובה הייתה אחת ההחלטות הטובות ביותר שעשיתי בחיי. כאן יכולתי להתפתח כאדם וככדורגלן, ולהכיר את המדינה המדהימה הזאת. בחמש השנים האלה חוויתי רגעים מאוד יפים ופחות יפים. בדרך הארוכה הזו סבלנו מרגעים מאוד קשים, אבל זה מה שגרם למועדון הזה להתפתח".
אינייסטה שותף בשלושה משחקי ליגה בלבד בעונה החולפת, לצד שניים נוספים בגביע, כך שהרצון לשחק היה בין הגורמים להחלטה: "תמיד דמיינו שאפרוש כאן, זה היה הרצון של כולם. אבל לפעמים דברים לא מסתדרים כמו שמדמיינים והדרכים נפרדות. זו לא פרידה סופית, הקשר שלי עם המועדון יימשך ביום שאפרוש. המועדון הזה הוא הבית שלי ותודה על כיבוד הרצון שלי להמשיך לשחק".
入団から5年間。
— ヴィッセル神戸 (@visselkobe) May 25, 2023
クラブに多大なる貢献をしてくれたキャプテンに心からの感謝を！
For five years since joining, we express our heartfelt gratitude to @andresiniesta8 , who has made significant contributions to #visselkobe !#IniestaKobeForever
#ヴィッセル神戸 pic.twitter.com/gF823Q6OOx
