העונה שלהם? (GETTY) (צילום: ספורט 5)
העונה שלהם? (GETTY) | צילום: ספורט 5
קרב משוגע (GETTY) (צילום: ספורט 5)
קרב משוגע (GETTY) | צילום: ספורט 5

ארסנל ומנצ'סטר יונייטד סיפקו הערב (ראשון) משחק אדיר באצטדיון האמירויות. יונייטד כבשה ראשונה, ארסנל הפכה אך השדים האדומים השכילו לחזור לעניינים בהשתלשלות אירועים משוגעת למדי. עם זאת, אדי נקטייה השלים צמד בדקה ה-90 והעניק 2:3 ענק לתותחנים.

"זאת נראית כמו העונה של ארסנל!", כתבו ב-BBC בעקבות הדרמה, "זה באמת יכול לקרות". במקביל, גם גארי נוויל התלהב: "איזה משחק! ככה משחקים כדורגל! זה היה קרב רטרו בין מנצ'סטר יונייטד לארסנל".

ססק פברגאס, שחקן העבר של התותחנים, התרגש: "זה ניצחון מדהים, גם בזכות הדרך בה הוא הושג. יש משחקים שמגדירים עונות. יש עוד דרך ללכת, אבל לפעמים שחקנים מרגישים שמשהו מיוחד קורה. אפשר להרגיש את האחדות. הם יכולים לחזור מרגעים קשים, והערב הם הוכיחו את זה".

אם רוצים להבין את שינוי הגישה של ארסנל העונה, אפשר אולי לקרוא את הדברים שאמר אלכסנדר זינצ'נקו. המגן הגיע כאלוף אנגליה ממנצ'סטר סיטי, ואחרי המשחק הערב סיפר: "כשהגעתי אמרתי לחברים לקבוצה, אנחנו לא נחשוב על הטופ 3, אנחנו הולכים על האליפות. חלק מהם צחקו, עכשיו הם מתחילים להאמין".

 עד כמה המאזן של ארסנל ב-20 המחזורים הראשונים מדהים? היא בסך הכל הקבוצה החמישית בתולדות הפרמיירליג שמגיעה למאזן הזה אחרי חצי עונה, כאשר סיטי וליברפול עשו זאת כמובן בעונות הקודמות, וצ'לסי של מוריניו ב-2005/6. זה גם היה המשחק ה-12 ברציפות של ארסנל ללא הפסד בבית, עם תיקו אחד בלבד.

היסטורי (GETTY) (צילום: ספורט 5)
היסטורי (GETTY) | צילום: ספורט 5

אגב, נקטייה רשם נתון מרשים, כשבש את שערו ה-19 ב-26 הפעמים בהן פתח ב-11 בכל המסגרות. ב-13 משחקי הבית בהם פתח, כבש 13 שערים. "נקטייה היה פשוט מדהים", אמר נוויל, "הוא שלט בקו בצורה מופלאה".

מי שחגג גם הפעם בארסנל הוא בוקאיו סאקה, שעם שערו השמיני העונה הפך לשחקן ארסנל הראשון מאז תיירי הנרי ב-2000/2001 שכובש בשלושה משחקים רצופים נגד מנצ'סטר יונייטד. מעבר לשניים האלה, רק פרדי ליונגברג השיג את ציון הדרך. סאקה בכל אופן הוא הצעיר ביותר מבין השלישייה לעשות זאת, עם נתון היסטורי למדי.

הרגע של סאקה הגיע בדקה ה-53, כששלח בעיטה אלכסונית מכ-20 מטר היישר לרשת. "זו הייתה כיתת אמן של סאקה", החמיאו בסקיי שם נוויל הילל: "זה היה ביצוע פשוט מדהים. זה היה ביצוע עם ריכוז, עוצמה, כיוון ודיוק מושלם".