המונדיאל, אירוע הכדורגל הגדול בעולם, מגיע לראשונה למזרח התיכון ונוחת בקטאר – אמירות הנפט ואחת המדינות הקטנות, אך העשירות בעולם. אם נשאיר בצד את הסיבות המפוקפקות בזכותן זכתה המדינה באירוח ואת אלפי הפועלים שמצאו את מותם ב-12 השנים האחרונות למען הפיכת המדינה לראויה לאירוח, נגלה מדינה עם לא מעט אטרקציות תיירותיות, בעיקר כאלה שישראלים אוהבים. כמובן שעבור ישראלים זו הזדמנות כמעט היסטורית לבקר במדינה, שביום יום אוסרת כניסת ישראלים.
נתחיל בעיר הבירה והיעד המרכזי לביקור – דוחה. זו עיר מודרנית, עתירת גורדי שחקים שנראים כאילו הגיעו ישירות מהעתיד. המונדיאל הנוכחי מתקיים בחודשים נובמבר-דצמבר כדי לקיימו בחורף הקטארי, אך זה חורף שאפילו בישראל לא מכירים. הטמפרטורות צפויות לחצות את ה-30 כמעט בכל יום, ולכן מומלץ להגיע לחופים. בדוחה לא מעט חופים, ציבוריים ופרטיים, ובהם עשרות אטרקציות ספורט ימי. מומלץ לבקר ב"אי הפנינה", אי דמו דקל עליו מלונות וקניונים, מומלץ לשוטט שם ולראות את חנויות המעצבים והיאכטות של עשירי העולם שחונות בנמל.
אם אתם מחפשים תרבות ואומנות, אסור לפספס את המוזיאון לאמנות אסלאמית. זהו מוזיאון מרשים ובו אוסף עצום של אמנות ופריטים איסלמיים. קרמיקה, טקסטיל, כתבים ועבודות מתכת של העולם המוסלמי מהעבר הרחוק ועד זמנים מודרניים. המוזיאון עצמו הוא מבנה אדריכלי מרהיב ושווה להגיע אליו, אפילו רק כדי לראות אותו מבחוץ. אתר נוסף שכדאי להכניס לרשימה הוא קטארה, אטרקציה תרבותית המעוצבת בסגנון מסורתי ובה סמטאות דמויות מבוך, חנויות, גלריות ופסטיבלים שנתיים. שווה לקפוץ גם למסגד האימאם מוחמד אבן עבד אל ווהאב, מבנה יפיפה בסגנון אדריכלי איסלאמי מסורתי שמשקיף אל עבר נוף נפלא של העיר וזכה לטייטל המרשים "המסגד הלאומי של קטאר".
ולא נשכח את השופינג. לחובבי השווקים יש את "שוק ואקיף" המכיל עשרות ואולי מאות דוכנים בהם מוכרים הכל – מאוכל מקומי, תבלינים ותה ועד תכשיטי זהב, הזהרו מזיופים. אבל אם אתם רוצים להתחמק מהחום למזגן הכיפי, אל תפספסו את "קניון וילאג'יו", שיגרום לכם להרגיש כאילו נחתתם באיטליה. הקניון מעוצב בסגנון ונציה עם תעלות מים וסירות גונדולה היושבות לצד חנויות יוקרה של לואי ויטון, דיור וגוצ'י (ויש גם רשתות עממיות יותר).
אבל למרות כל הטכנולוגיה והאווירה המתקדמת שהעיר נותנת, אווירה שלבטח תתעצם בזמן המונדיאל עצמו, צריך לזכור שהעיר הסופר מודרנית הזו ממוקמת באמצע המדבר. מסביב לעיר, במרחק נסיעה קצר, יש דיונות חול עצומות, בהן אפשר לטייל ברכבי שטח או בטרקטורונים, לרכב על גמלים ולצפות בלילה בשמים זרועי כוכבים. חברות רבות מארגנות טיולי ספארי של יום אחד או יותר בנופים המדבריים שסובבים את דוחא.
חובבים ארכיאולוגיה והיסטוריה? במרחק כמאה קילומטר מדוחה נמצא האתר הארכאולוגי אל זובארה השונה לחלוטין ממה שתראו בעיר הבירה. למעשה תתקשו להאמין שהמבצר, המורכב ממגדל מלבני ושלושה מגדלים עגולים ובנוי מבוץ ומלט, נבנה לפני פחות ממאה שנה, ב-1938. המבצר הוקם על ידי השייח עבדאללה בן ג'סים אל תאני כתחנת משמר חופים ובהמשך שימש כתחנת משטרה. באתר יש גם מבנים עתיקים יותר, מהמאה ה-17, והוא הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. מן האתר ניתן להשקיף על עיירת שולי הפנינים הנטושה אל זובארה שנמצאת בסמוך.