הישג אדיר. מכבי חיפה פגשה אמש (שלישי) את קבוצת הפאר האיטלקית יובנטוס במסגרת המחזור הרביעי של ליגת האלופות – ונראתה בעצמה כמו אחת הקבוצות הגדולות של אירופה. השחקנים בירוק לחצו, התמסרו ותקפו לאורך כל 90 הדקות, כשמי שהכריע את המשחק הוא עומר אצילי שהבקיע צמד שקבע 0:2 גדול. נקודות ראשונות לחיפה במפעל העונה.
הירוקים הגיעו למשחק אחרי 3 הפסדים רצופים, האחרון בשבוע שעבר לאותה יובנטוס, 3:1 בטורינו. הפעם חיפה הייתה זאת ששלטה במשחק, בעיקר במחצית הראשונה – אחת הגדולות של קבוצה ישראלית באירופה אי פעם. כבר בדקה ה-7 ניצל אצילי הרמה נהדרת מהאגף ונגח עם הגב, כדור שעבר את הקו. בדקה ה-42 אצילי עשה את זה לגמרי לבדו, כשבעט מתוך הרחבה כדור ששוער יובנטוס יכול היה רק להסתכל עליו. שער שלבטח יככב בשערים היפים של המחזור.
במחצית השניה יובנטוס אומנם השתלטה על המשחק, אלא שאז שחקני ההגנה של חיפה, בראשות נטע לביא והשוער ג'וש כהן, הוכיחו לברק בכר שיש לו על מי לסמוך והם עצרו כל ניסיון של האיטלקים. כעת לחיפה יש 3 נקודות בבית, בדיוק כמו ליובנטוס, והשתיים יילחמו על המקום ה-3 שמוביל לשלבי ההכרעה של הליגה האירופית. בראשות הבית נמצאות פריז סן ז'רמן של מסי, ניימאר ואמבאפה ובנפיקה המפתיעה.
הניצחון הזה מגיע אחרי 9 הפסדים רצופים של חיפה במפעל, אם מחשיבים גם את הקמפיין הקודם של המועדון במפעל ב-2010. למעשה, זה הניצחון הראשון של חיפה בליגת האלופות מאז שנת 2002, אז ניצחה את אולימפיאקוס ומנצ'סטר יונייטד. אצילי הוא הישראלי הראשון שכובש צמד במפעל מאז ערן זהבי במדי הפועל תל אביב בשנת 2011.
מהלך המשחק
1': המשחק נפתח באווירה נהדרת באצטדיון סמי עופר!
4': עומר אצילי הרים כדור נהדר מהאגף ופיירו נגח מקרוב, אך שוער יובנטוס שצ'סני הדף נהדר.
7': 0:1 למכבי חיפה! עומר אצילי ניצל הרמה מצוינת של שרי לנגיחה אחורנית - שצ'סני הצליח לגעת בכדור רק כשכבר עבר את הקו.
11: זה מטווח של חיפה. שרי בעט בעיטה חופשית שפגעה במשקוף.
34': קורנו הרים מהאגף, אצילי סובב לשער, אך הכדור עבר ליד הקורה.
42': 0:2, שער נדיר לאצילי! הקשר קיבל כדור בתוך הרחבה מפיירו וסובב לפינה של שצ'סני.
45': מצב רציני ראשון של יובנטוס. קואדרדו נגח לפינה, אך כהן התעופף והדף.
54': יובנטוס עלתה שונה לחלוטין למחצית השניה והשתלטה על המשחק. רוגאני נגח לחיבורים, אך כהן שוב התעופף והדף.
60': ולאחוביץ' נגח למרכז השער, כהן שוב היה במקום.
הרכב מכבי חיפה: ג'וש כהן, דניאל סונדגרן, דילן בטובינסיקה, שון גולדברג, פייר קורנו, נטע לביא, עלי מוחמד, צ'ארון שרי, עומר אצילי, פרנדזי פיירו ודין דוד.