עם 170 שערים ב-172 משחקים: הברזילאי בן ה-16 שמשגע את אירופה
הוא לא שיחק עדיין דקה בקבוצת בוגרים, אבל הנדריק מפלמייראס כמו נמצא על הכוונת של ריאל מדריד, ברצלונה, מנצ'סטר סיטי ופ.ס.ז' ואף מופעל לחץ על מאמן הנבחרת לקחת אותו לסגל לקראת מונדיאל קטאר 2022 • "אני מנסה לזכור שאני עדיין ילד", הוא אומר בראיון בלעדי לתקשורת הבריטית
הילד שמשגע את אירופה. הנדריק, כדורגלן ברזילאי בן 16 בלבד שמשחק בקבוצת הנוער של פלמייראס, כבש כבר 170 שערים ב-172 משחקים ונרשם בפנקסים של כל הקבוצות הגדולות ביבשת. ריאל מדריד? כן. ברצלונה? כן. פ.ס.ז'? כן. מנצ'סטר סיטי? כן. אבל בראיון מיוחד ובלעדי שנתן לדיילי-מייל הבריטי, הוא מסביר שהוא לוקח הכל בפרופורציות ולא מתכוון לעבור לשום מקום לפני גיל 18.
"איך אני מתמודד עם ההתרגשות סביבי? אני מנסה לזכור שאני עדיין מאוד צעיר", הוא אומר - בצעד מאוד בוגר יש לציין. "אני מנסה לזכור שאני עדיין ילד ושכדורגל הוא בסך הכל משחק. אני לא רוצה לקחת את זה יותר מדי ברצינות. כן, אני רוצה שתהיה לי קריירה טובה ומשמעותית, אבל תוך כדי המשחק אני מנסה לעשות כמה שיותר כיף שאני יכול".
אך למרות הדברים שהוא אומר, הנדריק כבר חווה על בשרו את הלחץ שבלהיות "ניימאר הבא". בטורניר היוקרתי ביותר שמתקיים לכדורגלנים צעירים בברזיל, ה"קופיניה", נבחר הנדריק למצטיין, כשמסביבו משחקים כדורגלנים שמבוגרים ממנו ב-5-6 שנים. הנדריק רגיל לאורך כל חייו לשחק עם מבוגרים ממנו, ואף מספרים שבבית הספר היה לו כל כך קל לשחק נגד גדולים - שהוא הכריח את עצמו לשחק עם הרגל החלשה.
למרות גילו הצעיר והעובדה כי הוא עדיין לא שיחק אפילו דקה אחת בקבוצת בוגרים, על מאמן נבחרת ברזיל, טיטה, מופעל כעת לחץ לקחת את היהלום הצעיר עם הסגל למונדיאל בקטאר בסוף השנה, על מנת שלפחות יחווה את הרמה לקראת העתיד. הכדורגלן הצעיר עדיין שומר על פרופורציות: "אני יודע שאני עדיין לא ברמה הזאת ושיש לי עוד עבודה לעשות". אבל תזכרו איפה שמעתם את שמו לראשונה.