לעיתים, אופוריה יכולה להסתיר בעיות שמבעבעות מתחת לפני השטח. לפעמים, אנחנו לא רוצים לראות שמאחורי ההצלחה הגדולה, מסתתרות בעיות שרק מחכות לפרוץ, ואם התגובה לא תגיע בזמן, הן עשויות להחריב את כל מה שבנינו. ליברפול, ויורגן קלופ, לומדים את הלקח על זה על בשרם בפתיחת העונה הזאת ממש.
האזינו ב-5RADIO.
האזינו בספוטיפיי.
האזינו באפל מיוזיק.
האזינו בגוגל.
העונה שעברה של ליברפול כמעט והפכה לגדולה בתולדות המועדון. אבל רק כמעט. עונה יוצאת דופן בה המייטי רדס נלחמו על כל התארים וזכו בשני גביעים, הסתיימה בשברון לב עם הזכייה של מנצ'סטר סיטי באליפות, ומעל הכל, ההפסד בגמר ליגת האלופות לריאל מדריד, והאירועים האלימים שקדמו למשחק והשאירו צלקת בקרב לא מעט אוהדים.
את העונה הקודמת, שחקניו של קלופ סיימו על הגחון. שיטת המשחק של הגרמני, ביחד עם העובדה שליברפול שיחקה את כל המשחקים האפשריים בכל מפעל, השאירו את השחקנים שלה מרוקנים מאנרגיות, וזה עוד לפני שהזכרנו את אליפות אפריקה שהוסיפה עומס על כמה מכוכבי הקבוצה.
למרות כל זה, וכשנראה היה שליברפול הצליחה לסחוט עד תום את הסגל שלה, במועדון לא באמת הגיבו למתרחש בקיץ. את מקומו של סאדיו מאנה תפס דרווין נונייס, ובעוד שאת הזמן שלוקח לאורוגוואי להיכנס לעניינים אפשר להבין, את ההחלטה של המועדון לפתוח את העונה ללא שדרוג אמיתי בקישור, קצת יותר קשה לקבל.
העונה של ליברפול אמנם נפתחה עם ניצחון מרשים במגן הקהילה על מנצ'סטר סיטי, אך כבר במחזור הפתיחה נגד פולהאם ומנור סולומון, ניתן היה להבין שזה היה ניצחון משקר. בנוסף, מכת פציעות שכללו את איברהימה קונאטה, טיאגו אלקנטרה, נאבי קייטה וג'ואל מאטיפ, אילצו את קלופ לאלתר ולעלות עם הרכבי משנה, ששוב הוכיח את הפער הגדול מדי בין ההרכב הבכיר של ליברפול לשחקנים שממתינים על הספסל.
אך למרות הבעיות האובייקטיביות בסגל והפציעות שהקשו, ראוי לדבר גם על חלקו של יורגן קלופ בפתיחת העונה הזאת, בה ליברפול מוצאת את עצמה בפער של 6 נקודות מהמוליכה ארסנל אחרי שישה מחזורים, וכשהיא מצולקת מהתבוסה 4:1 נגד נאפולי בפתיחת ליגת האלופות.
העונה הזאת של ליברפול מזכירה לאוהדיה בוודאי את עונת 20/21. אז, המייטי רדס, אחרי עונה בה החזירו לעצמם את האליפות, חוו עונה פשוט מסוייטת, שכללה בין היתר תבוסה 7:2 לאסטון וילה ורצף של 6 הפסדי בית באנפילד, כולל אחד כמעט היסטורי לאברטון. את אותה עונה אפשר היה אולי לתרץ כ"עונת קורונה" ולהאשים את היציעים הריקים, אך נראה שלא מעט סימפטומים חוזרים על עצמם גם העונה.
שחקני ליברפול העונה נראים פשוט שבעים וחסרי כל אנרגיות. כאן, מגיעה הביקורת הגדולה ביותר על קלופ. הפציעות וסגל הקצר אכן מקשים, אך אין באמת תירוץ ששחקנים כמו וירג'יל ואן דייק וטרנט אלכסדר ארנולד, לדוגמא, יציגו יכולת שגבולת כמעט בשביתה על המגרש. גם לליברפול הגדולה של קלופ מותר להפסיד, וגם יותר ממשחק אחד. את הדרך שבה היא שיחקה באצטדיון דייגו ארמנדו מראדונה בשבוע שעבר, אף אחד מאוהדיה לא יכול לקבל.
קלופ, כמו קלופ, מבין יותר טוב מכולם שמשהו חייב להשתנות. "הקבוצה חייבת להמציא את עצמה מחדש", הודה המאמן הגרמני. גם הוא יודע, שהרביעייה שליברפול שלו ספגה נגד נאפולי, עוד הוציאה אותה ואותו בזול, ומדובר במשחק שעלול היה להיגמר בתוצאה אחריה היה צריך להגיע זעזוע גדול יותר.
הקונצנזוס הוא שאין ולא יהיה שום ערעור במעמדו של המאמן הגרמני. בקרב אוהדי הקבוצה הוא מוגדר כאלוהים של ממש, הוא חתם על חוזה חדש בקיץ האחרון והנהלת ליברפול ידועה כשהנהלה שחושבת לטווח ארוך. לכן, המשימה להמציא את ליברפול שלו מחדש, להחזיר את הניצוץ ולהפוך אותה שוב לקבוצה שהיא הייתה רק לפני כמה חודשים, מוטלת על קלופ.
בשלב הזה שבו היא נמצאת, ליברפול לא יכולה להסתכל על מנצ'סטר סיטי ולחשוב על תארים. היא צריכה קודם כל להחזיר לעצמה את ה"מנטליות המנצחת", שאפיינה אותה בשנות השיא. היא צריכה לחשוב מטרה אחר מטרה. לא לתת לטופ 4 להתרחק יותר מדי, ולעמוד במשימה שלה לעלות לשלב הבא בליגת האלופות. המשחק נגד אייאקס הערב (22:00, 5PLUS), בטיימינג שבו הוא מגיע, הופך לקריטי במיוחד.
טקטית, קלופ ינסה לשלב במהרה את ארתור, הרכש הברזילאי המפתיע שהגיע בהשאלה. הוא יתפלל שטיאגו אלקנטרה ישמור על כשירות למשך יותר מחמישה משחקים רצופים, ויקווה שג'ואל מאטיפ יעזור לווירג'יל ואן דייק לבנות שוב את חוליית ההגנה שהחזיקה את החלק האחורי של הקבוצה בעונה שעברה.
חומר השחקנים שעומד לרשותו של קלופ לא הולך להשתנות לפחות עד ינואר. על פי הדרך שבה ליברפול מתנהלת בשוק, בהחלט יכול להיות שהוא לא ישתנה גם אחריו. כאן, יגיע תפקידו של קלופ להכניס את תכונות האופי שהפכו אותו למאמן הטוב בעולם לצד פפ גווארדיולה. הוא צריך יהיה לעורר את האדומים בפן שגדול הרבה יותר מהפן הטקטי.
"להפוך מספקנים למאמינים", היה המשפט שסימל יותר מכל את שש השנים הראשונות של קלופ בתפקיד. הגרמני שבא לקבוצה הרוסה, הגיע עם ליברפול להישגים עליהם במועדון אף אחד לא יכול היה לחלום. כעת, וכשברקע כבר מגיעים דיבורים על "קללת העונה השביעית" של הגרמני, מגיע אולי המבחן השני הכי גדול שלו אצל האדומים. מבחן, אליו חשוב לזכור, הוא ניגש עם סגל שכמעט כולו רק לפני מספר חודשים הרכיב את מי שנראתה לפרקים כקבוצה הטובה בעולם. עכשיו, הוא רק צריך למצוא שוב את הניצוץ.
