שלוש שנים לא פשוטות עברו על פיליפה קוטיניו מאז שעזב את ליברפול לברצלונה תמורת סכום עתק, בהן הוא מעולם לא הצליח לעמוד בציפיות הגבוהות שתלו בו, ונחשב לאכזבה עצומה. הערב (שבת), אולי, הוא יוצא סוף סוף לדרך חדשה. 14 דקות בלבד מאז החזרה לאנגליה הספיקו לברזילאי כדי למחוק פיגור 2:0 של אסטון וילה מול מנצ'סטר יונייטד, עם בישול ושער שעזר לקבוצתו לחלץ 2:2 בבכורה חלומית.
עד כניסתו של קוטיניו, נראה היה שהמשחק הולך רק לכיוון אחד. גם ללא כריסטיאנו רונאלדו ומרקוס רשפורד הפצועים, המשחק נפתח בשליטה של יונייטד היא עלתה ליתרון כבר אחרי שש דקות מבעיטה של ברונו פרננדש והשמטה מאוד לא אופיינית של אמיליאנו מרטינס, שהציג בהמשך את היכולת שהרגיל אותנו אליה. אסטון וילה אומנם השתפרה ככל שחלפו הדקות, גם בזכות לוקה דין שרשם גם הוא הופעת בכורה בצד שמאל של ההגנה של סטיבן ג'רארד. אך פרננדש, שנראה היה שנהנה מהעדרותו של CR7, הכפיל את היתרון בדקה ה-67 עם עוד בעיטה גדולה, הפעם מקצה הרחבה.
ובדיוק דקה לאחר מכן, סטיבן ג'רארד הכניס לכר הדשא את מי שאיתו הוא שיתף פעולה בליברפול - פיליפה קוטיניו. תשע דקות בלבד הספיקו לברזילאי כדי להתחיל התקפה נהדרת שהסתיימה בבישול לג'ייקוב ראמזי, וחמש דקות לאחר מכן ראמזי גמל לו עם בישול ל-2:2 הדרמטי. אגב, בשבעת המשחקים שלו בליברפול נגד יונייטד, קוטיניו מעולם לא הצליח לכבוש ולבשל נגדה באותו משחק.
אז נכון, יונייטד אומנם לא הפסידה לווילה באולד טראפורד מאז 1995, אבל אין ספק שהיא יוצאת מאוכזבת בענק מהמשחק הזה, וביום רביעי היא תקווה לחזור לנצח נגד ברנטפורד. מנגד, וילה עצרה רצף של שלושה הפסדים בכל המסגרות, ובהחלט יכולה לקחת לא מעט סיבות לאופטימיות מהמשחק הזה. ובמחזור הבא היא תקווה לחזור לנצח נגד אברטון, שלא ניצחה כבר בארבעה משחקים רצופים.
