יש משחקים שנחקקים בראש לכל אוהד כדורגל באשר הוא, בין אם לטובה ובין אם לרעה והערב (ראשון) ביריבות ההיסטורית בין מנצ'סטר יונייטד לליברפול נרשם פרק שייזכר לשנים רבות. באולד טראפורד, המעוז של השדים האדומים, מול כריסטיאנו רונאלדו הבלתי נגמר בחוד, המייטי רדס עשו ככל העולה עם רוחם, השיגו 0:5 מהדהד וסיפקו הצהרת כוונות בכל הנוגע למאבק אליפות אנגליה.
מאליסון שסיפק מספר הצלות יפות, דרך טרנט אלכסנדר ארנולד, לנאבי קייטה, דיוגו ז'וטה וכמובן מוחמד סלאח - כל שחקן בהרכב ליברפול התעלה על מנת להיות חלק מהתוצאה ההיסטורית. הפעם האחרונה בה הרדס הבקיעו חמישה שערי חוץ מול יונייטד, בכל מסגרת שהיא הייתה ב-1946 ומתברר שגם בעידן החדש, של הכסף הגדול והשחקנים הנוצצים, הם יכולים להשיג תוצאה בלתי נתפסת שכזו.
ומה עוד אפשר להגיד על יונייטד? בתחילת הקדנציה שלו, אולה גונאר סולשיאר נראה כמו מי שיוכל להצעיד את השדים האדומים, אבל מאז הגיעו יותר מדי תוצאות מאכזבות. תוסיפו לכך את העובדה שהקבוצה שעלתה על כר הדשא באולד טראפורד נבנתה כולה על מנת לזכות לפחות באליפות אנגליה, ותקבלו מתכון לתוצאה שפשוט לא ניתן לסלוח עליה. גם הקהל הביתי דאג להביע את כעסו עם שריקות בוז למנג'ר הנורבגי ונטישת היציעים מוקדם במיוחד.
רונאלדו נראה כמו הצל של עצמו, אבל הוא באמת היה הרע במיעוטו לתצוגה הגנתית נרפית וחוסר אונים כללי של החבורה שלבשה אדום באולד טראפורד. לוק שואו המשתפר ביצע שלל טעויות שעלו ליונייטד ביוקר, הארי מגווייר היה חסר תועלת וברונו פרננדש סיפק את אחד מהמשחקים הגרועים ביותר שלו מאז הגיע למנצ'סטר. אם כך, מה הפלא שליברפול האימתנית השיגה תוצאה שכזו?
כבר בדקה החמישית הייתה תחושה של ערב מיוחד. מוחמד סלאח קיבל כדור עומק מצוין מרוברטו פירמינו, מצא את נאבי קייטה ברחבה והגינאי גלגל מקרוב פנימה את שער היתרון. שמונה דקות נוספות עברו וזה כבר היה 0:2 כשדיוגו ז'וטה הגיע לכדור רוחב של טרנט אלכסנדר ארנולד, דחק מקרוב, והקפיץ את אוהדי החוץ באולד טראפורד לשמיים.
יונייטד דווקא ניסתה לחזור למשחק ותקפה מספר פעמים, אבל אליסון היה במקום בעוד שרונאלדו, פרננדש וחבריהם, לא היו מספיק מדויקים. ואז, בדקה ה-38 של המשחק החליט סלאח שבישול לא מספיק לו. המצרי קיבל כדור רוחב מקייטה, לו בישל בתחילת המשחק, דחק פנימה וסידר 0:3. חמש דקות בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה, הוא השלים צמד אחרי שקיבל כדור מז'וטה, נותר לבד ברחבה ובעט בעוצמה פנימה.
הערב, סלאח הפך לבדו לגדול הכובשים האפריקאים בפרמייר ליג ובדקה ה-50 החליט שמתחשק לו גם להבקיע שלושער. ההגנה של יונייטד לא ממש הפריעה לו לעשות זאת, כאשר מסירת אומן של ג'ורדן הנדרסון מהחצי, עם הפאלש, הגיעה למצרי שסיפק צ'יפ מעל דויד דה חאה וחתם את התוצאה הבלתי נתפסת.
בשלב הזה, העצבים של יונייטד החלו לדבר. עוד קודם לכן רונאלדו ניצל מאדום אחרי שבעט בג'ונס כשהיה על הרצפה ובדקה ה-60, כשהוא רבע שעה בלבד על המגרש, פול פוגבה הורחק באדום ישיר אחרי שנכנס עם שתי רגליים בקייטה. למרבה מזלם של השדים האדומים, ליברפול לא ניצלה את היתרון המספרי והתוצאה נותרה בעינה. 0:5 שייזכר לשנים רבות.
אז מה הלאה? ליברפול, שהבקיעה חמישייה במשחק פרמייר ליג שני ברציפות, תארח את ברייטון באנפילד למשחק אותו היא חייבת לנצח על מנת להישאר חזק במאבק האליפות ואולי אפילו להעפיל לפסגה. הדרך שלה לשם עוד ארוכה, אבל יש לה המון סיבות להיות אופטימית. ויונייטד? היא תקווה שהמשחק הבא בליגה מול טוטנהאם, לה כבר הפסידה 6:1 בעונה שעברה, לא יהיה דומה בכלום לקודמו, אחרת ייגמרו לחלוטין התירוצים להשארתו של סולשיאר.
Ladies and gentleman...the boss ️ pic.twitter.com/VLQfjwReV3
— Liverpool FC (@LFC) October 24, 2021
The best in the world @MoSalah pic.twitter.com/Um91q8sGRq
— Trent Alexander-Arnold (@TrentAA) October 24, 2021
You're looking at the first opposition player to ever score a @PremierLeague hat-trick at Old Trafford
— Liverpool FC (@LFC) October 24, 2021
@MoSalah pic.twitter.com/nhbkNzCITA
. . . #MUNLIV pic.twitter.com/Lv0MtFIp9M
— Liverpool FC (@LFC) October 24, 2021
