טקס הפתיחה של המכביה ה-21 מתקיים הערב (חמישי) בירושלים, בנוכחותם של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, המבקר בימים אלו בישראל, נשיא המדינה יצחק הרצוג וראש הממשלה יאיר לפיד. דקות בודדות לפני הגעתו של הנשיא האמריקני לאצטדיון טדי, שבו נערך טקס הפתיחה, אירעה תקלה טכנית במערכת ההגברה והתאורה. למרות עבודות מהירות של העובדים במקום, בעיית החשמל בטדי לא נפתרה ועדיין חסרים הרבה גופי תאורה. יש ספק אם הטקס יוכל להתקיים כמתוכנן.
ביקור ביידן בישראל - סיקור מיוחד ב-N12
- ביידן קיבל את עיטור הנשיא: "כל עוד ארה"ב תהיה פה - אתם לעולם לא תהיו לבד"
- בלעדי: נשיא ארה"ב ביידן בריאיון ליונית לוי
- מפת חסימות הכבישים המלאה בביקור ביידן
- מתחייבים שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני: לפיד וביידן חתמו על הצהרת ירושלים
התקלה אירעה ככל הנראה בשל התלקחות כבל חשמל באצטדיון, ולאחר מכן הטקס המשיך בתאורה חלקית. נשיא ארה"ב ביידן הגיע להשתתף בטקס הפתיחה לאחר הטקס שבו הוענק לו "אות הנשיא" על ידי הנשיא הרצוג. הוא נפגש עם המשלחת האמריקנית למשחקים, וסיפר להם על עברו הספורטיבי.
המשטרה נערכה בכוחות מתוגברים לקראת טקס הפתיחה, כאשר צירים רבים בירושלים נחסמו לקראת האירוע. בין היתר, נסגרו לתנועה הצירים הפנימיים במרחב האצטדיון ורחוב בנבנישתי הסמוך לאצטדיון לתנועת כלי רכב, למעט תחבורה ציבורית. בשעות האחרונות מאות שוטרים, גלויים וסמויים, לוחמי מג"ב לצד סדרנים ומאבטחים, הוצבו ונפרסו לשמירת הסדר, אבטחה והכוונת התנועה באזור האצטדיון, במעגלי אבטחה רחבים.
מוקדם יותר העניק הנשיא הרצוג את "עיטור הנשיא" לביידן, שבירך את הנשיא הישראלי והצהיר: "כל עוד ארה"ב תהיה פה - אתם לעולם לא תהיו לבד". הוא הוסיף: "כשאני רואה את ישראל משגשגת, כשאני רואה את חלומותיה של ישראל מתגשמים, כשהילדים של ישראל נהנים היום, עבורי זה כמו מעשה ניסים".
"אנו, בכנסייה הקתולית, שרים מזמור שמבוסס על תהילים שאומר שיגדל אתכם על כנפי נשרים, עד שניפגש שנית, שאלוהים יתמוך בכם בכף ידו - ובכל פעם שאני מגיע לכאן, אני רואה שאלוהים ממשיך להחזיק בנו בכף ידו כי אנו מתחזקים ולא נחלשים, ועבורי זהו נס", הוסיף ביידן בנאומו.