הראשונה מאז אנסטסיה גורבנקו: מדליית ארד לאופיר שמחה באולימפיאדת הנוער

הישג גדול. המשחקים האולימפיים לנוער נפתחו היום (ראשון) בדקאר שבסנגל, המשחקים הראשונים בהיסטוריה שנערכים ביבשת אפריקה. השחיינית אופיר שמחה הפכה היום למדליסטית הישראלית הראשונה במשחקים, לאחר שזכתה במדליית ארד במשחה 200 מטר גב - ובכך הפכה לישראלית הראשונה שזוכה במדליה בענף השחייה מאז אנסטסיה גורבנקו ב-2018.

שמחה סיימה במקום ה-3 עם זמן של 2:17.44 דקות, אומנם שיפור מהזמן איתו עלתה לגמר - אך למען האמת די רחוק משני המקומות הראשונים. זו המדליה ה-11 של ישראל אי-פעם במשחקים האולימפיים לנוער וה-5 בענף השחייה.

שמחה העפילה למשחה הגמר לאחר שניצחה במשחה המוקדמות שלה ובסך הכול סיימה במקום ה-2 הכללי עם זמן של 2:18.18 דקות. שמחה, מהשחייניות הישראליות המבטיחות ביותר כיום, תשתתף גם במקצים ל-50 מ' גב, 100 מ' גב ו-200 מ' מעורב אישי.

הג׳ודוקא איתמר כהן, שנשא את דגל המשלחת בטקס הפתיחה יחד עם שמחה, התחרה בקטגוריית המשקל עד 66 ק"ג. בזכות דירוגו העולמי לנוער, הוא פתח את המשחקים מהסיבוב השני, שהיה לשלב רבע הגמר. שם הוא הפסיד לנתן בינביי הצרפתי, שהכריע את הקרב בשלב ניקוד הזהב בזכות יוּקו, וכהן ירד לבית הניחומים, שם ניצח את ברונו פינטו ממוזמביק. בסיבוב השני בבית הניחומים, הישראלי הפסיד בשלב ניקוד הזהב ביוּקו לטיאגו קרבאלו מארגנטינה.