נטשה ריאיון בשידור חי ופרשה מטורניר הגמר: המדורגת 1 בעולם קרסה
אלנה ריבאקינה זכתה השנה לראשונה באליפויות אוסטרליה וארצות הברית והעפילה למקום ה-1 בדירוג העולמי • רגע לפני טורניר גמר הסבב היוקרתי, היא התראיינה לטלוויזיה, אך לפתע חשה ברע והריאיון הופסק • זמן קצר לאחר מכן – הגיעה ההודעה הדרמטית שלא תשתתף בטורניר
דרמה בשידור חי. המדורגת 1 בעולם, אלנה ריבאקינה, עברה שנה נהדרת עם זכייה ראשונה בקריירה באליפויות אוסטרליה וארצות הברית והעפלה למקום ה-1 בעולם - אך רגע לפני טורניר גמר הסבב היוקרתי היא נאלצה לפרוש בגלל פציעה, כשמתברר שהיא חשה אותה דקות קודם במהלך ריאיון טלוויזיוני. הרגעים הפכו ויראליים.
לטורניר עצמו, שמתקיים באינדיאן וולס בארצות הברית, נראה היה שריבאקינה מגיעה בכוש שיא: בחודש ספטמבר היא זכתה באליפות ארצות הברית, העפילה למקום ה-1 בעולם לראשונה בקריירה ולאחרונה זכתה בטורניר נינגבו בסין. אלא שהיא פרשה מרבע גמר מאסטרס טוקיו בגלל העומס - כדי להגיע במצב טוב לטורניר הנוכחי. מתברר שזה לא עזר.
ריבאקינה התיישבה הלילה לריאיון לפני פתיחת הטורניר עבור הערוץ הצרפתי קנאל+ וכשהמראיינת החלה לשאול שאלה, נראה היה שהטניסאית לא מרוכזת. המראיינת שאלה אם הכול בסדר ואם ריבאקינה מעוניינת להפסיק, כעבור כמה שניות הטניסאית אכן ביקשה להפסיק ומילמלה שהיא לא מרגישה טוב תוך כדי שהיא נוטשת את הריאיון. דקות לאחר מכן הגיעה הודעת הפרישה מהטורניר.
הטניסאית הקזחית הגיעה לטורניר כאלופת השנה שעברה, לאחר שניצחה בגמר את מי שהייתה מדורגת אז במקום ה-1 בעולם ארינה סבאלנקה, ומי שהוקפצה במקומה לטורניר היא מרתה קוסטיוק האוקראינית. ברחבי העולם מאחלים לריבאקינה החלמה מהירה ומקווים לראות אותה בקרוב שוב במגרשים.