נציגי ישראל לא העפילו לפודיום בגלישת רוח

לראשונה העונה, תחרות סיכום העונה בענף גלישת הרוח, שנערכה באתר האולימפי של משחקי לוס אנג'לס 2028, התקיימה ללא נציגה ישראלית על הפודיום.  תמר שטיינברג, אלופת אירופה המכהנת ושרון קנטור, סגנית האלופה האולימפית מפריז, נעצרו בשלב ההדחה של שיוטי המדליות, וסיימו במקומות השישי והשמיני בהתאמה.

התחרות שהסתיימה הלילה (בין חמישי לשישי) בלונג ביץ', הינה בחלק המסכם של סדרת הגרנד סלאם בשיט לשנת 2026, ומהווה את החצי הראשון של שבוע הגלישה והשיט באתר האולימפיים של לוס אנג'לס, כאשר בשבוע הבא ייערכו תחרויות הסירות. זו התחרות הרשמית הראשונה שנערכת באתר האולימפי של המשחקים, שייפתחו בעוד שנתיים.

ההעפלה של שתי הישראליות לשיוטי המדליות הייתה בדרכים הפוכות לחלוטין. שטיינברג פתחה נהדר את התחרות, הובילה בסוף היום הראשון, והמשיכה לגלוש בצורה יציבה עד ליום המוקדמות האחרון, שם חוותה יום קשה שהוריד אותה למקום הרביעי המוביל לחצי הגמר. קנטור פתחה את התחרות בצורה חלשה, והתמקמה בעשירייה השניה, אך יום אחרון חזק הקפיץ אותה תשעה מקומות קדימה למקום השמיני, שהכניס אותה לשלב רבע הגמר. 

בשיוטי המדליות שנערכו במהלך הלילה, שתיהן זינקו לא טוב ולא הצליחו לשפר עמדות. קנטור נעצרה ברבע הגמר, ושטיינברג בחצי הגמר מבלי לאיים על שני המקומות הראשונים שהעפילו לגמר הגדול. עוד בנבחרת הנשים, דניאלה פלג החמיצה את הכניסה לשיוטי המדליות בשני מקומות בלבד, כאשר סיימה במקום ה-12. את התחרות ניצחה הגולשת הבריטית אמה ווילסון, אלופת העולם מהשנה שעברה. 

עבור נבחרת הנשים הישראלית, העובדה כי אף אחת מהגולשות לא סיימה את התחרות על הפודיום, קוטעת רצף מדהים של הצלחות לאורך כל העונה. קנטור זכתה בכסף בגביע העולם בלנזרוטה עם פתיחת התחרויות, שטיינברג בזהב בפלמה דה מיורקה ובמדליית כסף בהייר, ושטיינברג ושחר טיבי זכו בזהב ובארד באליפות אירופה האחרונה.

שחר צוברי, מאמן נבחרת הנשים סיכם: ״הביצועים של תמר ושרון בשיוטי המדליות היום היו המשך של התחרות, שבה הנבחרת לא הצליחה לגלוש ברמה הרגילה. סך הכל באנו לפה כדי להתחרות ולהכיר את האתר האולימפי וכדי להתחדד לקראת אליפות העולם שמתקרבת. אנחנו עם העיניים לשם, תחרות המטרה המשמעותית ביותר שלנו השנה".

במקביל לתחרויות הגלישה לנשים, נערכו גם התחרויות אצל הגברים, וכן בקייט פויל. אצל הגברים בגלישת רוח סיימו הישראלים מחוץ לעשירייה: יואב כהן (21), תומר ורדימון (27) ותום ראובני (28). בגלישת קייט לנשים התחרו מיה אשכנזי (14) וגל צוקרמן (15).