היריב של אהבת השם פרש לפני הקרב, בסביבת הלוחם טוענים: גילה שהוא ישראלי

פחות מחודשיים לאחר הקרב המדובר נגד היריב הטורקי, אהבת השם גורדון שוב נקלע לתקרית אנטי ישראלית לכאורה, כשהיריב התאילנדי מולו היה אמור להתחרות ביום שבת על חגורת האליפות של ארגון ה-UTMA הליטאי - פרש רק 48 שעות לפני הקרב. באופן רשמי הוא טען ל"בעיות ויזה", אך מאחורי הקלעים מבינים כי לא זו הסיבה האמיתית ובסביבתו של גורדון מספרים כי הבעיות החלו לאחר ההבנה של התאילנדי כי היריב ישראלי.

התאילנדי, שהיה אמור להגיע אתמול (רביעי) לליטא לקראת הקרב, בין היתר לשקילה המסורתית ומסיבות העיתונאים, לא הגיע - כשבצוות שלו טענו לבעיות ויזה. למזלו של גורדון, אותר יריב חלופי: הלוחם הספרדי אנדרס ואסקז, שנענה לאתגר בהתראה קצרה וייכנס לזירה במסגרת טורניר UTMA 18. זהו לא יהיה קרב אליפות, אך כן הכנה לגורדון לקראת ההמשך.

הלוחם התאילנדי סאקסרי בן 25, לוחם עם ניסיון בזירות בינלאומיות, כולל הופעות במסגרת ONE CHAMPIONSHIP, נקבע כיריבו של גורדון לאחר תקופת הכנות ממושכת. הקרב ביניהם נחשב לצעד משמעותי עבור גורדון לקראת קפיצה לליגות בכירות יותר. אלא שיומיים לפני הקרב, ובשלב מתקדם במיוחד של ההיערכות, הודיע סאקסרי על הפרישה.

האירוע מגיע כמובן על רקע הקרב הקודם של גורדון, שאומנם התקיים אך רק לאחר שהיריב הטורקי השמיץ ויצא בהערות אנטישמיות נגד הישראלי. בחודש שעבר אחיו של אהבת השם, רוח השם, נאלץ לפרוש מקרב אחר בשל העובדה שנאסר עליו לעלות לזירה עם סממנים ישראלים ויהודיים - כולל דגל ישראל וכיפה.

מאחורי הקלעים, המשמעות מיידית: הפקה שלמה שכבר יצאה מהארץ ומובלת על ידי רשת האופנה MANIA JEANS, הכוללת צוותי צילום, אנשי תוכן וליווי מקצועי סביב אהבת השם, וכעת נאלצת להתמודד עם שינוי דרמטי ברגע האחרון. עשרות אנשים כבר הגיעו ליעד לקראת האירוע, בהם אנשי צוות, מלווים וצופים, וכעת המשך קיום ההפקה והאירוע כולו תלוי בהתפתחויות.