ג'ון מקנרו על שביתת השחקנים ברולאן גארוס: "צריכים להחרים טורניר"

סערה בעולם הטניס. רגע לפני שייפתח היום (ראשון) טורניר הרולאן גארוס, הגראנד סלאם השני של העונה, הכריזו בכירי השחקנים בעולם, ביניהם נובאק ג'וקוביץ', יאניק סינר, ארינה סבאלנקה וקוקו גוף, על שביתה במסגרתה הם לא יתראיינו לאחר משחקים ויקצרו את מסיבות העיתונאים ל-15 דקות בלבד. באופן מפתיע, אחד הגופים הגדולים שמשדר את המשחקים תומך במהלך, בראשות שחקן העבר האגדי ג'ון מקנרו בשיחה מיוחדת עם N12.

"אני מדבר על זה מאז שנות ה-70. אז, השחקנים המובילים ספגו ביקורת על כך שרצו חלק הוגן יותר מההכנסות", אמר מקנרו שזכה ב-7 טורנירי גראנד סלאם. "כעת הכסף בספורט התפוצץ, אבל שחקני טניס עדיין מקבלים אחוז זעיר בהשוואה לענפי ספורט אחרים. זו בדיחה ששחקנים מקבלים בערך 14-15% מהכנסות טורניר סלאם - מחולק בין גברים לנשים. זה לא הוגן. שחקנים צריכים להיות שותפים עם הליגה הגדולה. בכנות, הדרך היחידה לכפות שינוי אמיתי תהיה להחרים טורניר סלאם אחד או שניים. אחרת הם פשוט יעלו את זה ב-1-2% ויקראו לזה התקדמות. גם השחקנים המובילים וגם השחקנים בעלי הדירוג הנמוך יותר ראויים ליותר".

בדרך כלל, לקראת גראנד סלאמים, השחקנים מקיימים מסיבות עיתונאים ארוכות לצד ראיונות נפרדים לגופי השידור, לטלוויזיה, לרדיו ולרשתות החברתיות. הפעם, כחלק מהמחאה, הם הסכימו לחמש דקות בלבד עם גוף השידור המארח ועוד עשר דקות במסיבת העיתונאים. סבאלנקה, המדורגת ראשונה בעולם, קיצרה את דבריה באנגלית והודיעה כי הגיע הזמן לעבור לשאלות בשפתה. שביונטק, מצידה, נשאלה על הנושא ופנתה לעיתונאים: "אתם רוצים לבזבז זמן על השאלה הזאת?". גם גוף הבהירה בחיוך: "אני לא אהיה כאן הרבה זמן".

הרקע למחאה הוא דרישת השחקנים להגדיל את קופת הפרסים של רולאן גארוס בכ-25 מיליון יורו. השנה עומד סך הפרסים בטורניר על 53.3 מיליון יורו - עלייה של 9.5% לעומת השנה שעברה - אך לטענת השחקנים מדובר בכ-15% בלבד מהכנסות האירוע. הם דורשים להעלות את הנתח ל-22%, בדומה לטורנירים משותפים של ה-ATP וה-WTA, מה שהיה מגדיל את הקופה ליותר מ-78 מיליון יורו.

השיחה נעשתה בשיתוף עם TNT Sports U ו-Eurosport.