המשטרה חששה ממפגינים פרו פלסטינים: המקצה של ישראל בוטל

בגלל לחץ פוליטי ופרו פלסטיני - מקצה בהשתתפות נבחרת ישראל באליפות אירופה במסלולי מכשולים בספרד בוטל. המשלחת הישראלית לאליפות, שכללה 18 ספורטאים, דווקא הגיעו להישגים במקצים האישיים, אך המארגנים וכוחות הביטחון חששו שמקצה קבוצתי בו יתנוסס דגל ישראל ימשוך מפגינים והוא בוטל. גורם במשלחת סיפר כי הלחץ הגיע לאחר התמונות בהן נראו שוטרים ספרדים מכים את פעילי המשט לעזה.

"הבלאגן שלנו בכלל נבע בעקבות התקרית בבילבאו בחבל הבאסקים בשבת שעברה בהם ראו שוטרים מכים את פעילי המשט שחזרו מישראל", סיפר הגורם. "לכן הממשלה הבאסקית/עיריית אירון, המארחת את האליפות, לא רצו שיהיו שוב תמונות של מפגינים שחוטפים מכות על ידי המשטרה וזו הסיבה שמיהרו להפעיל לחץ למנוע את ההשתתפות שלנו ממש יום לפני שהתחרות מתחילה כי פחדו שזה יעורר מהומה, אגב כמעט כל בניין שני כאן מקושט בדגל פלסטין האנשים בחבל הבאסקי מאד מחוברים לנרטיב הפלסטיני".

"יש מירוץ שליחים שאמור להיות על המסלול וישראל אלופת אירופה", המשיך. "לא רצו שנתחרה תחת השם נבחרת ישראל כי זה היה אמור להיות אתמול בראשון וראשון זה יום בו אנשים פנויים ומפגינים ולכן יש יותר סיכוי לברדק. במקום להפלות רק את ישראל הפדרציה שלנו והמארגנים אמרו שהם לא מוכנים להפלות אותנו לכן הם מבטלים לכולם את התחרות שליחים".

בעקבות ההתפתחויות פנתה המשלחת הישראלית לעזרה משגרירות ישראל בספרד, מהוועד האולימפי בישראל וממנהל הספורט. הגורמים השונים סייעו למשלחת בהכוונה ובטיפול באירוע, ובמקביל דרשה המשלחת לקבל כל החלטה או הנחיה בכתב. למרות הדרישות, לא התקבל מסמך רשמי האוסר על השתתפות ישראל בתחרות, אלא מכתבים שקראו שלא לאפשר את השתתפותה של ישראל בשל המלחמה בעזה.

לאחר שבוטל המקצה הקבוצתי, לא הייתה אפשרות למארגנים להרחיק את הישראלים מהמקצים האישיים מבלי לספוג עונשים קשים, והישראלים השיגו 7 מדליות, כולל אחת מזהב: שניאור שמח הוכתר לסגן אלוף אירופה בקטגורית העילית, מאי יהלום זכתה בכסף באותה קטגוריה לנשים, איתי וולף סגן אלוף אירופה לבוגרים, נויה ארליך הוכתרה לאלופת אירופה בנוער, אורן גפני סגן אלוף אירופה לנוער, ערן צור זכה בארד באותה קטגוריה ואדיר אפריגאן זכה בארד בקטגוריית הג'וניורס.