(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

אליפות אירופה בכדוריד 2026 תצא לדרך מחר (חמישי) כאשר בפעם השנייה בהיסטוריה ישנן שלוש מארחות שונות לטורניר הגדול של היבשת בענף - דנמרק, נורווגיה ושוודיה. אחת המארחות היא הנבחרת החזקה ביותר בעולם בשנים האחרונות, דנמרק, זו שקוטפת את כל התארים, חוץ מאליפות אירופה, שכן הזכייה האחרונה שלה בטורניר היה ב-2012. מאז היא הגיעה לשני גמרים, 2014 (אז היא גם אירחה) ו-2024, ובשניהם הפסידה לצרפת. כעת היא תנסה, שוב לעיני הקהל הביתי, להניף את הגביע ולשבור בצורת.

למעשה, אם דנמרק תזכה באליפות אירופה, היא תהיה האלופה המכהנת בכל התארים הגדולים של הכדוריד, אחרי שזכתה בזהב האולימפי בפריז 2024 ובאליפות העולם האחרונה ב-2025 (הרביעית ברציפות שלה!). גם היריבה הכי גדולה שלה כיום, צרפת, עשתה זאת בעבר, ויהיה מעניין לראות האם נבחרת הטריקולור תצליח להרוס למארחת.

נבחרת דנמרק נחשבת על פי מרבית כלי התקשורת וסוכנויות ההימורים לפייבוריטית הבולטת ביותר לזכות, כאשר יש לה את מי שנחשב לשחקן הטוב ביותר כיום - מתיאס גידסל. עם שמות חזקים נוספים כמו אמיל נילסן וסימון פיטליק, למאמן ניקולאי יאקובסן יש כנראה את סט הכלים הטוב ביותר בטורניר, כאשר אין ספק ש-15,000 האוהדים המקומיים באולם בהרנינג יעשו עבודה גם כן.

האולמות הנוספים שמארחים משחקים בטורניר הם במאלמו (11,800) וקריסטיאנסטאד (4,500) שבשוודיה ובארום (9,000) שבנורווגיה. שתי המארחות הללו גם נחשבות לחזקות מאוד שיכולות להגיע רחוק, כאשר שוודיה אף מסומנת כנבחרת שאמורה להגיע עד לחצי הגמר. פייבוריטיות נוספות הן איסלנד, גרמניה ופורטוגל, אך בסופו של דבר בעולם הכדוריד ריאליים ויודעים שלעבור את דנמרק וצרפת זו משימה מאוד לא פשוטה, וייתכן שנקבל את הגמר היחסית צפוי.

הפורמט של הטורניר: ישנם שישה בתים עם ארבע נבחרות בכל בית. השתיים הראשונות מכל בית עולות לשלב הבתים השני, כאשר הראשונות מבתים א`, ב` ו-ג` יחוברו ביחד לבית חדש, והראשונות מבתים ד`, ה` ו-ו` יחוברו לבית משלהן. את הניקוד משלב הבתים המוקדם גוררים לשלב הבתים השני ומקיימים משחקים מול היריבות החדשות. השתיים הראשונות בבתים החדשים יעלו לחצי הגמר. דנמרק תתמודד בבית המוקדם מול פורטוגל, צפון מקדוניה ורומניה, ואמורה לסיים עם מאזן מושלם בלי הרבה קשיים. צרפת של המקשר הנהדר דיקה מם והפיבוט האימתני לודוביק פברגאס קיבלה בהגרלה את נורווגיה, צ`כיה ואוקראינה. שתיהן יכולות להיפגש בשלב הבתים השני, ואז להעפיל לחצי הגמר נגד יריבות מהבית המקביל ולהיפגש שוב בגמר, שייערך ב-1 בפברואר. שווה לעקוב.