נבחרת ישראל לגברים בכדורמים תפתח בשבת (13:45 שעון ישראל) את הופעותיה באליפות אירופה בבלגרד, וכבר מהשריקה הראשונה תחכה לה המשוכה הגבוהה ביותר שאפשר לבקש: ספרד, אלופת אירופה ואלופת העולם המכהנת, והנבחרת החזקה ביותר ביבשת בעשור האחרון.
עבור ישראל, זו הופעה שלישית ברציפות באליפות אירופה - הישג בפני עצמו לענף שנמצא עדיין בתהליך צמיחה. ההופעה הראשונה הייתה ב-2022 בספליט, אז הרשימה הנבחרת וסיימה במקום ה-12 עם טורניר מכובד. שנתיים לאחר מכן, באליפות ב-2024, התקשתה ישראל יותר וסיימה במקום ה-16. עם זאת, עצם העלייה השלישית ברצף לטורניר הגמר מסמלת את ההתקדמות של הכדורמים הישראלי בזירה הבינלאומית.
בכלל, הנבחרת הוגרלה לבית קשה במיוחד. מלבד ספרד, בבית הישראלי גם האלופה האולימפית סרביה ונבחרת הולנד החזקה. שלוש הראשונות מכל בית יעפילו לשלב הבא. האחרונה תנשור למשחקי הדירוג על מקומות 13-16.
עיקר המעמסה במשחק הקרוב תהיה בעיקר על שוער הנבחרת יהב פייר. "יהיה קשה מאוד", הוא מודה". ספרד היא הנבחרת הכי חזקה בעולם היום - אלופת אירופה ואלופת העולם. סרביה היא האלופה האולימפית, והולנד נבחרת חזקה שנמצאת בדרג השני הגבוה. זו הגרלה אכזרית, אין דרך אחרת להגיד את זה".
"זה בערך כמו שמכבי חיפה תוגרל בליגת האלופות מול ריאל מדריד ומנצ’סטר סיטי. זו קפיצת מדרגה עצומה, אבל עצם זה שאנחנו שם - זה כבר הישג", הוסיף פייר. "הלב והנשמה הם הדברים שמאפיינים אותנו. אנחנו חייבים לתת מאה ואפילו מאה ועשרה אחוז בכל משחק. אנחנו לא הכי גדולים, לא הכי חזקים, ולא מתחרים בתנאים שווים. אז אם אנחנו לא נילחם על כל כדור - אין לנו סיכוי. האופי הקבוצתי ישחק פה תפקיד מרכזי".
מהצד השני מחכה אימפריה של ממש. ספרד מגיעה לבלגרד כאלופת אירופה המכהנת וכאלופת העולם, כשהיא נחשבת לנבחרת היציבה והדומיננטית ביותר בכדורמים העולמי מאז 2018. בארבע אליפויות אירופה האחרונות היא הפסידה רק משחק אחד בזמן החוקי, וגם זה היה בחצי גמר 2022 מול הונגריה. מאז הזכייה הראשונה שלה באליפות אירופה ב-2024, הספרדים נראים בלתי ניתנים לעצירה.
לספרד מסורת ארוכה בטורניר האירופי, עם השתתפות כמעט רציפה מאז 1954, וארון גביעים מרשים במיוחד משנות ה-90: זהב אולימפי באטלנטה 1996, שתי אליפויות עולם רצופות ב-1998 ו-2001, ועוד שורה ארוכה של מדליות באליפויות עולם ואירופה. מאז 2018 היא לא ירדה מהפודיום באף טורניר גדול - אליפויות עולם, אירופה וגביעי עולם - למעט האולימפיאדה, שבה ה"קללה" נמשכת מאז 1996.
רונה פרוינד עמיצור יו"ר איגוד הכדורמים בישראל ציינה: "ההעפלה השלישית ברציפות לאליפות אירופה היא לא רק הישג ספורטיבי- היא הוכחה לכך שהכדורמים הישראלי נמצא בתהליך צמיחה משמעותי. הנבחרת שלנו מגיעה למעמד הזה עם הרבה לב, מחויבות וגאווה לאומית. אנחנו יודעים שהבית קשה, אולי הקשה ביותר, אבל אני מאמינה בשחקנים ובצוות שמובילים את הענף קדימה. מטרתנו להמשיך לבסס את מקומנו בזירה האירופית, לצבור ניסיון, לגדול ולהגיע רחוק יותר בכל שנה. אני בטוחה שהנבחרת שלנו תייצג את ישראל בכבוד גדול."
עבור ישראל, זו הופעה שלישית ברציפות באליפות אירופה - הישג בפני עצמו לענף שנמצא עדיין בתהליך צמיחה. ההופעה הראשונה הייתה ב-2022 בספליט, אז הרשימה הנבחרת וסיימה במקום ה-12 עם טורניר מכובד. שנתיים לאחר מכן, באליפות ב-2024, התקשתה ישראל יותר וסיימה במקום ה-16. עם זאת, עצם העלייה השלישית ברצף לטורניר הגמר מסמלת את ההתקדמות של הכדורמים הישראלי בזירה הבינלאומית.
בכלל, הנבחרת הוגרלה לבית קשה במיוחד. מלבד ספרד, בבית הישראלי גם האלופה האולימפית סרביה ונבחרת הולנד החזקה. שלוש הראשונות מכל בית יעפילו לשלב הבא. האחרונה תנשור למשחקי הדירוג על מקומות 13-16.
עיקר המעמסה במשחק הקרוב תהיה בעיקר על שוער הנבחרת יהב פייר. "יהיה קשה מאוד", הוא מודה". ספרד היא הנבחרת הכי חזקה בעולם היום - אלופת אירופה ואלופת העולם. סרביה היא האלופה האולימפית, והולנד נבחרת חזקה שנמצאת בדרג השני הגבוה. זו הגרלה אכזרית, אין דרך אחרת להגיד את זה".
"זה בערך כמו שמכבי חיפה תוגרל בליגת האלופות מול ריאל מדריד ומנצ’סטר סיטי. זו קפיצת מדרגה עצומה, אבל עצם זה שאנחנו שם - זה כבר הישג", הוסיף פייר. "הלב והנשמה הם הדברים שמאפיינים אותנו. אנחנו חייבים לתת מאה ואפילו מאה ועשרה אחוז בכל משחק. אנחנו לא הכי גדולים, לא הכי חזקים, ולא מתחרים בתנאים שווים. אז אם אנחנו לא נילחם על כל כדור - אין לנו סיכוי. האופי הקבוצתי ישחק פה תפקיד מרכזי".
מהצד השני מחכה אימפריה של ממש. ספרד מגיעה לבלגרד כאלופת אירופה המכהנת וכאלופת העולם, כשהיא נחשבת לנבחרת היציבה והדומיננטית ביותר בכדורמים העולמי מאז 2018. בארבע אליפויות אירופה האחרונות היא הפסידה רק משחק אחד בזמן החוקי, וגם זה היה בחצי גמר 2022 מול הונגריה. מאז הזכייה הראשונה שלה באליפות אירופה ב-2024, הספרדים נראים בלתי ניתנים לעצירה.
לספרד מסורת ארוכה בטורניר האירופי, עם השתתפות כמעט רציפה מאז 1954, וארון גביעים מרשים במיוחד משנות ה-90: זהב אולימפי באטלנטה 1996, שתי אליפויות עולם רצופות ב-1998 ו-2001, ועוד שורה ארוכה של מדליות באליפויות עולם ואירופה. מאז 2018 היא לא ירדה מהפודיום באף טורניר גדול - אליפויות עולם, אירופה וגביעי עולם - למעט האולימפיאדה, שבה ה"קללה" נמשכת מאז 1996.
רונה פרוינד עמיצור יו"ר איגוד הכדורמים בישראל ציינה: "ההעפלה השלישית ברציפות לאליפות אירופה היא לא רק הישג ספורטיבי- היא הוכחה לכך שהכדורמים הישראלי נמצא בתהליך צמיחה משמעותי. הנבחרת שלנו מגיעה למעמד הזה עם הרבה לב, מחויבות וגאווה לאומית. אנחנו יודעים שהבית קשה, אולי הקשה ביותר, אבל אני מאמינה בשחקנים ובצוות שמובילים את הענף קדימה. מטרתנו להמשיך לבסס את מקומנו בזירה האירופית, לצבור ניסיון, לגדול ולהגיע רחוק יותר בכל שנה. אני בטוחה שהנבחרת שלנו תייצג את ישראל בכבוד גדול."
