(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

"משחק שנזכור לעוד שנים", כך תיארו זאת בצדק בתקשורת הספרדית. קרלוס אלקרס הצליח להתאושש ממצב גופני לא קל וגם מפיגור 5:4 במערכה החמישית והמכריעה, ל- 2:3 (4:6, 6:7, 7:6, 7:6 ו-5:7) בסיום על אלכסנדר זברב בחצי גמר אליפות אוסטרליה. 

קרליטו כבר החזיק ביתרון של שתי מערכות אלא שאז החל לסבול מהתכווצויות במפשעה ואף הקיא. "אני לא יודע אם אני צריך לקחת משהו, הקאתי, רק רוצה שתדעו", אמר אז אלקרס לצוות שלו, ודווקא אחרי אותה נקודת שבר מצא את הכוחות. "הוא שיחק מספר משחקונים מבלי לזוז, נשען על הכשרון שלו והמשיך להילחם", כתבו בתקשורת הספרדית. "אלקרס ההרואי", היללו במארקה. "הופעה עצומה, חצי גמר שאנחנו נזכור להרבה זמן, הוא הצליח להתרומם ובגדול". 

5 שעות ו-26 דקות נמשך המשחק, במהלכו באחת ההפסקות אלקרס קיבל טיפול רפואי לאחר שזמן ההפסקה תם. מי שלא אהב זאת היה זברב, שבגרמנית אמר למנהל המשחק: "יש לו רק התכווצויות, זה בולשיט מוחלט, בלתי ייאמן, אתם לא רציניים".

"ואנחנו תהינו אם יהיה מישהו כמו רפאל נדאל אחרי פרישתו", החמיאו ביורוספורט, "המלך קרלוס".

בסיום אמר אלקרס: "איך ניצחתי? האמנתי, כל הזמן. אני תמיד אומר שצריך להאמין בעצמך לא משנה באיזה קושי אתה נמצא, לא משנה. התקשיתי באמצע המערכה השלישית, מבחינה פיזית זה היה אחד המשחקים הכי קשים ששיחקתי בקריירה, אבל הייתי בסיטואציות כאלו בעבר וידעתי מה אני צריך לעשות, לשים את הלב שלי על המגרש. שיחקתי עם תשוקה, אני גאה בעצמי במיוחד על הדרך שבה נלחמתי וחזרתי למשחק". 

זו הפעם הראשונה בה אלקרס מעפיל לגמר באוסטרליה, ובגיל 22 הוא הופך לטניסאי הצעיר ביותר שעלה לגמר בכל אחד מארבעת הגרנד סלאמים.

"הצעיר ביותר לזכות בכל המייג`ורס? תודה שאתם שמים עליי כל כך הרבה לחץ", התלוצץ הספרדי." אני ממש שמח לשחק פה ולעלות לראשונה לגמר, הזדמנות שרדפתי אחריה הרבה. אלו היו שבועיים נהדרים, לא הייתי יכול לעשות את זה בלי הקהל פה, זה תענוג, הדרך שבה הם מחזירים אותי למשחק ודוחפים אותי בכל נקודה זה משוגע, אני אסיר תדוה על התמיכה שאני מקבל בכל הטורניר ומקווה שבגמר בראשון (שם יפגוש את המנצח בין יאניק סינר לנובאק ג`וקובויץ`) תהיה אווירה נהדרת. אני לא יכול לחכות, עכשיו הראש יתעסק בהתאוששות".