שנת 2026 יצאה לדרך לפני שלושה שבועות וביום ראשון הקרוב ה-UFC יחזור לחיינו, עם האירוע הראשון של השנה - UFC 324. עם זאת, הרגע שכולם מחכים לו יקרה בכלל בקיץ הקרוב, כשהארגון של דיינה ווייט יערוך אירוע חסר תקדים, על מדשאת הבית הלבן בוושינגטון.
לקראת המאורע, הגיע הזמן לעשות סדר בכל מה שידוע עד כה על הערב הייחודי, כשבימים והשבועות האחרונים היו הרבה מאוד שמועות ודיווחים על מה אנחנו עשויים לראות וגם את מי לא.
אז מה ידוע לנו עד כה? ובכן, בראש ובראשונה, רבים מחובבי הענף מחכים לקאמבק של אדם אחד, קונור מקגרגור שמו. האירי, אלוף ה-UFC לשעבר בשני משקלים במקביל ואחת מאגדות הענף והארגון, כבר הודיע ברשתות שלו שמבחינתו ומבחינת ה-UFC הוא יערוך קאמבק בבירת ארצות הברית, כשגם מאמנו טען שהוא חזר למכון בצורה מלאה והוא מפוקס לקראת האירוע.
לצד זאת, נשיא ה-UFC דיינה ווייט חשף בראיון כי הקרב נגד מייקל צ`אנדלר, זה שכבר היה אמור לקרות, לא יקרה. כזכור, מפגש בין האמריקני ומקגרגור היה אמור להתרחש לפני כשנתיים, אבל הקרב בוטל בגלל פציעה של האירי. "מדובר בחדשות של השנה שעברה", אמר ווייט בראיון ובכך ביטל את השמועות על הקרב הזה, כך שחובבי הענף ממתינים לראות מי עשוי להיות היריב המיועד.
בנוסף, מקגרגור עדכן ברשתות החברתיות שלו שבגלל המעבר של ה-UFC לפרמאונט וביטול שיטת "שלם וצפה" (פיי פר וויו), שהייתה מרכיב עיקרי בחוזה שלו ובשכר שלו על קרבות, החוזה המקורי מבוטל. האירי טען שבפברואר הקרוב יתחיל משא ומתן עם ה-UFC על חוזה חדש, אך בשלב זה אי אפשר לדעת אם מדובר מקרה של הבנה חד צדדית.
ומה לגבי קרבות אליפות? שדר ה-UFC ג`ון אניק, כמו גם נשיא ארצות הברית בכבודו ובעצמו, דונלד טראמפ, טענו כי האירוע ההיסטורי הולך לכלול מספר גבוה מאוד של קרבות על חגורה, 6-7 אם לדייק. קרבות האליפות שעשויים להתרחש שם עשויים לכלול בין היתר גם את קיילה האריסון, האלופה במשקל תרנגול, שהיא האלופה האמריקנית היחידה ב-UFC כרגע, בכל הקטגוריות של הארגון.
מי שצפוי להיעדר מהמאורע הוא כמובן ג`ון ג`ונס, האלוף לשעבר במשקל כבד, שעזב את ה-UFC לאחר תקופה בה נותר מחוץ לזירה ולאחר ששוב פגש מקרוב את בתי המשפט של ארצות הברית. האמריקני התחנן בתקופה האחרונה לווייט לכלול אותו בקארד, אבל הנשיא התייחס לנושא לפני זמן מה, כשאמר שהוא לא יכול לסמוך על ג`ונס שיופיע לקרב, דבר שהוא לא יכול להרשות לעצמו באירוע כזה גדול. שמות אחרים (כולם אוהדים גדולים של טראמפ) שכן עשויים להיות בקארד כוללים את קולבי קאבינגטון, בו ניקל, חורחה מאסבידל (שרמז על חדשות גדולות בגזרתו לאחרונה) וברייס מיטשל.
ומתי תתחיל העבודה? על פי הראיון שערך ווייט, בארגון הלחימה הגדול בעולם ממתינים לסיום האירוע הראשון של השנה ב-UFC, כמו גם האירוע הראשון של "זופה בוקסינג", מחלקת האגרוף החדשה, ולאחר מכן יחלו הדיונים על הקרבות שיחכו לנו במאורע הזה. שעון החול כבר החל לרוץ וכל שנותר לעשות הוא לחכות להודעות רשמיות בנושא ולראות אם התכנונים שפורסמו לפני מספר חודשים יהפכו למציאות.
