(הטוטו) (צילום: ספורט 5)
(הטוטו) | צילום: ספורט 5
17 ספורטאים ימריאו מחר (שלישי) ליפן לייצג את ישראל באולימפיאדת החירשים, בזכות שיתוף פעולה בין הטוטו, ההתאחדות לספורט נכים וארגון ספורט החירשים.

במשרדי הטוטו התקיימה הבוקר קבלת פנים למשלחת הישראלית, שתתחרה באולימפיאדה בין ה15 ל26 בנובמבר, ובה ישתתפו אלפי ספורטאים חירשים וכבדי שמיעה מרחבי העולם.

יציאת המשלחת התאפשרה בזכות שיתוף פעולה בין הטוטו, ההתאחדות הישראלית לספורט נכים וארגון ספורט החירשים בישראל (אס"ח). שיתוף הפעולה יצא אל הפועל לאחר שבטוטו העניקו מימון בסך כמיליון שקלים ליציאת המשלחת, זאת במסגרת פשרה שהושגה בתביעה יצוגית שהגיש עידו דר-אל בנושא נגישות בתחנות הטוטו.

בזכות המימון והמעטפת לה זכו, הבטיחו 17 הספורטאים שייצגו את ישראל והצוות המקצועי המוביל אותם הכנה מיטבית למשחקים הבינלאומיים. המשלחת הישראלית תתחרה בחמישה ענפים במשחקים.

יו"ר הטוטו שבתאי צור בירך: "אנו בטוטו גאים במיוחד בכך שיכולנו לסייע למשלחת לצאת לאולימפיאדה. וכשגריר לשעבר אני רוצה לומר לכם עוד משהו - אתם הספורטאים, אתם השגרירים הכי טובים של מדינת ישראל".

מנכ"ל הטוטו מאיר ברדוגו אמר: "דווקא בעת הזו להשתתפות של נבחרות ישראל בתחרויות בינלאומיות ישנה חשיבות לא רק ברמה הספורטיבית, אלא גם תרומה חשובה של ממש למדינת ישראל בזירה המדינית. אתם מהווים השראה לכולנו ומעוררים בנו גאווה גדולה עוד לפני שעליתם על הפודיום"

עידו רושניק, ראש המשלחת לאולימפיאדה, בירך: "משלחת ישראל לאולימפיאדת החירשים זכתה בגדול בזכות הטוטו. התמיכה שלהם מאפשרת לספורטאים החרשים לא רק לחלום, אלא גם להגשים. אלה ספורטאים מצטיינים, שעובדים קשה בלי תירוצים ובלי קיצורי דרך, ולמרות חוסר מודעות ולעיתים גם חוסר הקשבה מהציבור הרחב – הם ממשיכים בעקביות ובנחישות, והופכים להיות מקור השראה לכולנו. בזכות הטוטו, משלחת ישראל יכולה להתמקד רק במטרה אחת – לייצג את המדינה בכבוד ולהראות לעולם שאת ישראל שומעים גם בלי קול".
 
מנכ"ל ההתאחדות הישראלית לספורט נכים, ניסים סספורטס הוסיף: "אנחנו שמחים בשותפות הזאת שאיפשרה הכנה איכותית למשלחת שיוצאת לטוקיו בתקופה מאתגרת זו. יחד עם כל המשפחה הפראלימפית אני מאחל שנזכה לשמוע את התקווה בטוקיו ולראות את דגל ישראל מתנוסס על הפודיום״. 

רשימת הענפים והספורטאים: 
טניס:
גבריאל לוצקי
רתם אשכנזי 

שחייה: 
נתן גוטפלד

קראטה:
אבי בוקלר

אתלטיקה קפיצה מוט:
אדם נורפייסוב 

כדורסל:
איתי תאסירי
תמיר ממן
מאור בן זאב
רורי לואיס
אסף סמואל
אופיר אטלס
אופיר כרסנטי
רועי שטיינברג
דוד פיליפוביץ
שי גויטע
גיא אנדרייבסקי 
יובל וירניק