(Photo by Tim de Waele/Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(Photo by Tim de Waele/Getty Images) | צילום: ספורט 5

קבוצת האופניים הישראלית משנה את זהותה לחלוטין. ישראל פרמייר טק החליפה הערב (חמישי) את שמה ל-NSN Cycling Team ואם זה לא מספיק היא גם תירשם בתור קבוצה שוייצרית לקראת סבב המירוצים הקרוב. אגב, הבעלים סילבן אדמס עצמו, כפי שהצהיר, זז הצידה ואינו מקבל החלטות בקבוצה.

"אנחנו גאים לקבל את פניהן של  NSN ו–Stoneweg לקבוצה ולהכריז על שמנו וזהותנו החדשה: NSN Cycling Team", נמסר מהקבוצה. "זהו פרק חדש ומרגש עבור הקבוצה, ואנחנו מצפים בקוצר רוח לערוך את הופעת הבכורה שלנו תחת השם `קבוצת האופניים NSN`".

השם נובע מחברת הספורט והבידור NSN (קיצור של Never Say Never). החברה, יחד עם בית ההשקעות הגלובלי Stoneweg, שבסיסה בז׳נבה, שוויץ, חברו למיזם משותף בענף האופניים המקצועני, במסגרתו ייקחו לידיהן את מסגרת הקבוצה וכן את קבוצת הפיתוח הצעירה שלה. הקבוצה תהיה רשומה מעתה כשוויצרית ותתופעל בברצלונה ובג׳ירונה וקבוצת הפיתוח המתחרה בדרג הקונטיננטל והאמונה על טיפוח הכישרונות הצעירים תיקרא מעתה "קבוצת הפיתוח NSN".

בשנת 2025 ארגנה NSN שבעה משחקי ידידות ברחבי העולם, כולל סיבוב משחקים בדרום אמריקה של קבוצת אינטר מיאמי ושלושה משחקים של אגדות הכדורגל של מדריד וברצלונה במקסיקו ובאל סלבדור. בנוסף, NSN מחזיקה בקבוצת הכדורגל הלסינגור מהליגה השנייה בדנמרק, מנהלת מחלקה לייצוג כדורגלנים צעירים, ומחזיקה בשליטה במותג אופני הגראבל GUAVA.

כזכור, הקבוצה הישראלית שנקראה ישראל פרמייר טק היתה נתונה ללחצים גדולים בתוך עולם האופניים לאחר מרוץ הוואלטה ששובש בעקבות מחאות פרו פלסטיניות. הספונסר הראשי של הקבוצה פרמייר טק וחברת האופניים פקטורי הציבו אולטימטום לאדמס, שאם לא ישנה את שמו בעונת 2026, הן יעזבו. פרמייר טק הלכה לתת חסות לקבוצה אחרת, כאשר ספונסר אופניים חדש יכנס.

הקבוצה הישראלית לשעבר החליטה על צעד דרסטי על שינוי הזהות שלה במטרה להמשיך להתקיים. הרוכבים הישראלים בקבוצה ימשיכו לקבל קרדיט, כאשר שמה של קבוצת הפיתוח שונה גם כן ובמקום ישראל סייקלינג אקדמי היא תקרא מאתה NSN Devlopment Team.