sportFive1570885 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אם למישהו היה ספק, אז היום זה כבר הפך לברור: איליה טופוריה הוא הכוכב הגדול ביותר ב-UFC בימינו. עם ניצחון 17 ב-17 קרבות מושלמים שלו, הספרדי-גיאורגי הפך לאלוף החדש במשקל קל, אחרי שניצח בנוקאאוט בסיבוב הראשון את צ`ארלס אוליביירה. עוד לפני הקרב, טופוריה חזה את הניצחון הזה (צפו בנגן הווידאו למעלה).

במסיבת עיתונאים שהתרחשה לפני האירוע, טופוריה התייחס לקרב ולמה שחשב שתהיה תוצאת הסיום שלו: "אני הלוחם הכי טוב בעולם. זו לא שאלה של האם אני אזכה בחגורה. אני אעשה את זה בוודאות, עם נוקאאוט בסיבוב הראשון. כולם מדברים עכשיו, אבל אתם יודעים בדיוק מה הולך לקרות". ובדומה לנבואות שהפכו את קונור מקגרגור ל"מיסטיק מאק", כך גם טופוריה עשה הלילה. צפו בו מדבר במסיבת העיתונאים>>>

ההשוואות למקגרגור לא סתם קורות. ממיקומי וסוגי הקעקועים שלו, דרך הדומיננטיות שלו מול יריביו ועד לפגיעות המדויקות בצורת הניצחון והתזמון שלו, נראה כי טופוריה שאב הרבה השראה מהקריירה של האירי "הידוע לשמצה", והניצחון הלילה גם הציב את טופוריה ברמת הכוכבות שמקגרגור היה בה.

בספרד למשל, שם עוקבים באדיקות אחרי הקריירה המשוגעת של טופוריה, היללו את האלוף הטרי, כשברקע כמובן השיחות הבלתי פוסקות על אירוע עתידי שעשוי להתרחש במדינה האירופית: "טופוריה שלח את אוליביירה לישון", נכתב ב"אס" הספרדי, "האלוף המשיך והגדיל את המורשת שלו, שעוד צפויה לגדול ולגדול. עוד אגדה נפלה מול טופוריה, שממשיך להוכיח שאין לו יריב ראוי בעולם".

ומה היה לדיינה ווייט להגיד? גם נשיא הארגון שיבח את הכוכב שלו: "הוא עשה בדיוק מה שאמר שיעשה. הוא לוחם פשוט מושלם, מצוין על הקרקע, מדהים על הרגליים. הבחור הזה הוא כוכב". ואכן, עם שלושה נוקאאוטים רצופים מול אגדות UFC בדמות אלכסנדר וולקנובסקי, מקס הולוואי וכעת גם אוליביירה, לא ברור מי האיש שיכול להפיל את האלוף מכס המלכות שלו בזמן הקרוב. צפו בדיינה ווייט>>>