הישג אדיר לכדורעף - ולכל הספורט הישראלי. בתום שבוע מוקדמות מותח, נבחרת ישראל בכדורעף עד גיל 20 העפילה לראשונה זה 32 שנה לאליפות אירופה - שתתקיים הקיץ ביוון וסרביה. בתוך ההישג מתחבאת סנסציה גדולה נוספת, כשהשחקנים של נועם כץ ניצחו את איטליה, מהנבחרות החזקות באירופה.
בית המוקדמות של ישראל התקיים במונטנגרו והשתתפו בו הנבחרת המארחת, איטליה ונורווגיה. במשחק הראשון ניצחה ישראל בקלות 0:3 את המארחת. המשחק השני היה נגד איטליה, וההנחה הייתה שהנבחרת מארץ המגף תנצח בקלות - אך לא כך היה. ישראל הובילה 0:1 ו-1:2 ובסופו של דבר ניצחה 13:15 במערכה המכרעת כדי לקבוע ניצחון אדיר.
דווקא במשחק האחרון, נגד נורווגיה, ישראל מעט איכזבה כשנפלה לפיגור שתי מערכות, אך שוב הגיע האופי האדיר של השחקנים של נועם כץ, הם השוו ל-2:2 - מה שבעצם קבע שרק במקרה קיצוני מאוד הם לא ישחקו באליפות אירופה. המקרה הקיצוני לא הגיע והם קבעו העפלה ראשונה לאליפות זה 32 שנה. חשוב לציין כי הפעם האחרונה בה הנבחרת שיחקה באליפות הייתה 1996, אך אז היא גם אריחה אותה ועלתה אוטומטית.
קפטן הנבחרת, שי ליברמן, אמר: "עלינו, עשינו את זה סוף סוף. למרות הפסד נגד נבחרת טובה מאוד במשחק קשוח לאחר שחזרנו מפיגור 0:2 במערכות ולא הצלחנו לנצח, אבל בסופו ושל דבר עלינו אליפות ואני מאוד גאה בכולם וכל כך שמח שהצלחנו להעפיל לאליפות אירופה סוף סוף. אני שמח ומתרגש לייצג ביחד עם כל הנבחרת את המדינה בימים האלו".
יושבת ראש האיגוד רינה דור הוסיפה: "שלושת המשחקים של הנבחרת בטורניר הביאו לנו שמחה בימים הלא פשוטים שאנחנו חווים. אנחנו גאים במאמן, גאים בשחקנים ובכל הצוות שעובד איתם . הוסיפו לנו קצת צבע ללחיים והמון תקווה בלב . הכדורעף בישראל חי, נושם ופורח. אנחנו מביטים כרגע במלוא המרץ, הריכוז והפוקוס לאליפות אירופה וסומכים על שחקנים שלנו שידעו לעשות את העבודה".