חשיפה. לראשונה זה 26 שנים - ישראל צפויה לארח טורניר ATP 250, מהטורנירים הגדולים שיש לסבב הגברים להציע. הטורניר, שצפוי להתקיים בין ה-26.9 עד ה-1.10, יחליף את טורניר שנגדו בסין שהיה אמור להתקיים באותם תאריכים ויבוטל בגלל ביטול הטורנירים בסין בשל היעלמות הטניסאית פנג שוואי.

הטורניר, שצפוי לחלק פרסים בשווי של יותר ממיליון דולר - כולל 158,000 דולר למנצח, אמור למשוך אליו טניסאים בכירים מהסבב, כולל כאלה מהטופ-10 העולמי. בפעם האחרונה שהטורניר התקיים בסין, טרם מגיפת הקורונה והיעלמות שוואי, זכה בו פבלו קרניו-בוסטה הספרדי, שכיום מדורג במקום ה-19 בעולם. ב-2017 זכה יוני ארליך בטורניר הזוגות, יחד עם שותף מפקיסטן.

כדור טניס (צילום: kertlis, Istock)
טורניר ATP ענק בישראל? | צילום: kertlis, Istock

הטורניר יגיע לארץ בחסות איגוד הטניס, איש העסקים ד״ר מיכאל מירילשווילי וחברת Watergen Tel Aviv שפיתחה טכנולוגיה לייצור מי שתיה מהאוויר ומועשרים במינרלים. יש לציין שהאישור הסופי לקיום הטורניר עדיין לא ניתן, אך ברגע שיינתן האישור תחל מכירת הכרטיסים לטורניר שצפוי למשוך אליו קהל רב ויתקיים מיד אחרי סופ"ש גביע הדיוויס בישראל מול צ'כיה. הטורניר יתקיים באולם האקספו בתל אביב, היכן שהתקיימה לאחרונה אליפות אירופה בהתעמלות אמנותית.

מאיגוד הטניס נמסר בתגובה: "״אנו שמחים לקראת ההזדמנות האדירה לשתף פעולה עם איש העסקים ד״ר מיכאל מירילשווילי שמדינת ישראל יקרה מאוד לליבו וחברת Watergen Tel Aviv באירוח של טורניר ATP250 בישראל".

מיו"ר איגוד הטניס, אבי פרץ, נמסר: "תגובת האיגוד הינה מתומצתת ואי אפשר להוסיף פרטים נוספים בשלב זה. כשיהיו עוד פרטים, נעדכן".