טירוף. אסלן קראצב, שעלה לישראל בגיל 4 ועזב בגיל 16 אחרי שלטענתו לא קיבל מספיק תמיכה, עלה הבוקר (שלישי) לחצי גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה, אחרי שניצח ב-4 מערכות את המדורג 21 בעולם, גריגור דימיטרוב הבולגרי, 6:2, 4:6, 1:6, 2:6.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
ההישג של קראצב לא פחות מסנסציוני בכל קנה מידה. מדובר בגראנד סלאם הראשון אליו מצליח הישראלי-לשעבר להעפיל, ובגיל 27 הוא מצליח לעלות לחצי גמר ראשון בקריירה. הוא המדורג הנמוך ביותר בדירוג העולמי שמצליח להגיע למעמד אחרי שהעפיל מהמוקדמות מאז 1991. בנוסף, הוא הראשון שיהיה בחצי גמר כבר בתחרות הגדולה הראשונה שלו משנת 1968.
מאמנו של קראצב, הישראלי ויקטור דובנוב, הגיב מיד אחרי הניצחון: "זה הישג מדהים. כולנו מאושרים. אסלן באופוריה". כעת קראצב מחכה למנצח בין שני שחקנים מהטופ העולמי - המדורג ראשון ואלוף השנה לשעבר נובאק ג'וקוביץ', או המדורג 7 אלכסנדר זברב. האם סיפור הסינדרלה יימשך גם לגמר?
אמיר וינטרוב, שהיה אחד מחבריו הקרובים של קארצב כששיחק בישראל והמשיך לשמור איתו על קשר, מספר: "הוא לא כועס על ישראל או משהו כזה, הוא פשוט הבין שאם הוא יישאר בארץ הוא לא היה מצליח להפוך לשחקן והיה עובד כשוטר או משהו כזה. הוא ממשיך להגיע לארץ מדי פעם, חלק מהמשפחה שלו גרה בארץ. לישראל פשוט אין כיום תשתית או רצון להצמיח שחקן שיצליח להיכנס לטופ 100".