המחקר שקבע: הפועל י-ם המובילה בקידום צעירים

על פי הדו"ח, 19.9% מסך דקות המשחק של הקבוצה מוענקות לשחקנים מתחת לגיל 21. הפועל י-ם שיתפה 7 שחקני U21 שונים מאז תחילת השנה, עם ממוצע של 2.26 צעירים למשחק. הגיל הממוצע של הקבוצה עומד על 24.48 שנים בלבד. למעשה, בקבוצה הבוגרת יש רק שחקן סגל אחד מעל גיל 30 - עידן כהן (חגג 30 ביוני האחרון), שהצטרף לקבוצה בקיץ האחרון.

מעבר לשחקנים שכבר מובילים את הקבוצה, הצוות המקצועי העניק קרדיט וזרק למים העמוקים שחקנים צעירים אף יותר, שחלקם אפילו לא חגגו 18 או 19. בסגל הקבוצה משחקים ומשתלבים העונה נתי שפראו (בן 19, יליד 09/2007), חמודי דיאב (בן 18, 05/2008), ריימונד אוקון (בן 18, 06/2008), וכן ישראל דאפה הצעיר מכולם (בן 17 בלבד, יליד 01/2009).

מדיניות פיתוח הצעירים בקבוצה מתורגמת באופן ישיר גם לתפוקה התקפית. מתוך 12 שערי ליגה שכבשה הקבוצה מתחילת העונה, הרוב המוחלט הובקע על ידי השחקנים הצעירים: אנדרו אידוקו (20) ונדים וראסנה (20) מובילים עם 4 שערים כל אחד, כשאליהם מצטרפים סאני עבדולסלאם (19) ואוהד אלמגור עם שער אחד לכל אחד.

הנתונים האלו ממקמים את הפועל ירושלים לא רק בפסגה הישראלית, אלא גם במקום ה-66 בעולם במדד פיתוח הצעירים, מתוך קבוצות ב-50 הליגות הבכירות שנבדקו ברחבי הגלובוס.