במכבי חיפה שידרו ביטחון רב לפני המשחק וקיוו להציג הופעה טובה נגד אחת הקבוצות הטובות בעולם, אך בזכות הרצון וההכנה של איתי מרדכי וצדוק מלכה הירוקים השיגו את הכרטיס לשלב הבא.
אחד מגיבורי הניצחון הוא ליאם לוסקי שכבש את שער השיוויון. לוסקי היה במוקד הדרמה בתקופה האחרונה; הוא רצה להיכנס להסגר כדי לעזוב לקבוצה גדולה שעמדה מאחוריו, אך במכבי חיפה התעקשו להשאירו במועדון ופיתו אותו בחוזה משודרג. לאחר מספר משחקים מחוץ לסגל הוא שב לעניינים לאחר שחתם על חוזה ואמש היה אחד מגיבורי הניצחון.
מדובר בקבוצה מגובשת מאוד, חלק גדול מהשחקנים זכו בעונה שעברה בגביע המדינה בנערים א` תחת אדריאן רוצ`ט ועשו את הדרך לקבוצת הנוער. בסיטואציה אחרת גם נבות רטנר ואלעד אמיר היו עומדים לרשותו של מרדכי, אך בנסיבות הקיימות מי ששיחק רשם משחק יוצא דופן ויכתב בספרי ההיסטוריה של המועדון.
עד מתי חתומים שחקני הנוער הבולטים בקבוצה הבוגרת?
אלעד אמיר - 2030
דניאל דרזי - 2030
ניב גבאי - 2029
ליאם לוסקי - 2029
נבות רטנר - 2029
ינון פיינגזיכט - 2029
מארק גולנקוב - 2027
נועם שטייפמן - 2027
אדם גרימברג - 2027
מחלקת הנוער טיפחה בשנים האחרונות שחקנים שנמכרו במיליוני יורו ובהם ענאן חלאיילי, מחמוד ג`אבר, עיליי פיינגולד ומוחמד אבו פאני. מלבד זאת רק העונה, שותפו שישה שחקני נוער במשחקי הקבוצה הבוגרת: נבות רטנר, אלעד אמיר, ניב גבאי, ינון פיינגזיכט, דניאל דרזי ונועם שטייפמן.
במכבי חיפה אמרו הבוקר: "ההישג הוא מדהים, מכבי חיפה בטופ הכדורגל האירופאי. זה ניסיון אירופי יוצא דופן לשחקנים האלה וזה יסייע להם בעתיד. רבים מהשחקנים ילבשו את מדי הקבוצה הבוגרת ויובילו אותה בעתיד".
