הפועל פתח תקוה שנמצאת ברצף של ארבעה ניצחונות בליגת העל, תנסה לשים בצד את ההדחה נגד בני ריינה בשמינית גמר הגביע, כאשר תפגוש ביום שבת הקרוב את בית"ר ירושלים הלוהטת. בשעה זו מדבר מאמן המלאבסים עומר פרץ במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות. מי שלא יהיה בסגל הוא יונתן כהן שסובל מפציעה, כמו גם שחר רוזן.
בינתיים, יאן כריסטוף, שחקן זר מחוף השנהב בן 19 ששיחק בליגת המשנה במדינה הגיע למבחנים בקבוצה.
המאמן עומר פרץ: "אכזבה שלא העפלנו לרבע גמר הגביע, אבל מסתכלים קדימה, אין לנו זמן להתחיל ולחפור בזה יותר מדי. חבל אבל אנחנו כבר עם הראש לשבת ולמשחק סופר אטרקטיבי לשתי הקבוצות, מצפה משחק גדול בשבת".
הבעייתיות בעסקת טאבי: "אנחנו גם קצת תלויים באוויר עם כל הסיטואציה והפציעה שלו. במידה והדברים יסתדרו נוכל קצת לקבל אוויר מבחינה כלכלית על מנת להתחזק, ואם לא נצטרך להיות יצירתיים. יש אפלה מאוד גדולה סביב הסיפור הזה, היו אבחנות שונות מרופאים שונים, כל אחד אומר אחרת. אני מניח שעוד כמה ימים נדע בדיוק מה הסיטואציה. צר לנו עבורו ואפשר להבין את התסכול. שחקן שכבר בראש סגור בסלטיק, אני מניח שגם הוא נמצא במצב נפשי קצת ירוד, אבל הוא בחור צעיר וחזק שיגיע למקומות האלה בעתיד".
לקראת בית"ר: "כבר הוכחנו בתחילת הסיבוב שאנחנו עושים דברים אחרת, קצת יותר בוגרים. כל הסיבוב הזה הוא שונה מבחינת ההגנה. אנחנו באים מול קבוצה שהיא איכותית בכל עמדה במגרש ויכולה להעניש אותנו. נהיה חייבים להגיב מהר לכל מה שקורה במגרש. מחכה משחק מרתק. אתמול שיחקתי עם הילד שלי רמי וגם לו הרסתי, אז גם אם ברק בא מול שהוא חבר וגם אם הילד שלי בא אני רוצה לנצח".
אוראל דגני: "להוציא את הגביע עשינו רצף מאוד יפה בליגה ומקווים להמשיך אותו. ההדחה בגביע מבאסת, אבל זה נגמר. אנחנו מאוד רוצים להגיע לפלייאוף העליון, אנחנו עושים עונה טובה מאוד. גם כשהיו תוצאות פחות טובות המשכנו בדרך שלנו. בבית"ר יש לחץ מהשנייה הראשונה, זה סוג המועדון שהם אבל אני בהפועל פתח תקוה. אני מאוד מאוד נהנה פה, אני שמח מהבחירה שלקחתי. אני מרגיש מוערך, כיף לי וזה מה שחשוב. יש פה מתקן אימונים מצוין, צוות מקצועי מהטובים שהיו לי, שחקנים שרוצים לגדול ולהתפתח. יש פה המון שחקנים מוכשרים שהצוות יודע להפיק מהם את המיטב".
המפגש הקודם בין הקבוצות: "אנחנו קבוצה קצת יותר חכמה מהמשחק הקודם, עברנו כמה דברים. יש פה שחקנים שזאת עונה ראשונה שלהם בליגת העל ולוקח זמן להשתפשף".
חיזוק להגנה: "זה שיקולים למאמן וזה שלו. אני ממשיך בשלי ומקווה להמשיך להיות טוב".
