מכבי חיפה תארח הערב (ראשון, 20:30 שידור ישיר ב-SPORT5) את מכבי תל אביב למשחק בו היא תוכל להתקרב למקום השלישי מרחק ארבע נקודות בלבד ולהמשיך את תהליך ההתאוששות תחת ברק בכר.
למרות הסגל החסר, בכר העביר מסר לשחקנים שהוא שם דגש על מי שעומד לרשותו ולא על מי שלא. הוא דרש מחניכיו להיות נלהבים, אגרסיביים ולשדר ביטחון, כמו שקרה במשחקי הליגה האחרונים, להוציא את משחק הגביע נגד הפועל רעננה בשבוע שעבר.
המאמן החליט לספסל את הבלם הוותיק שון גולדברג ולהעניק את חולצות ההרכב לליסב עיסאת ולבלם הצעיר אלעד אמיר. בקישור, שם אין אופציות רבות מידי בשל חסרונם של עלי מוחמד ואיתן אזולאי - פיטר אגבה, נבות רטנר יפתחו משחק שני ברציפות.
בנוגע לדולב חזיזה, ההחלטה תתקבל רק בסמוך למשחק. השחקן סובל מקרע בשריר התאומים, כאשר שחקן קבוצת הנוער ניב גבאי עשוי להכלל בסגל במקומו.
בחלק הקדמי לא הייתה התלבטות בנוגע להצבתם של גיא מלמד וקנג`י גורה, שני המוציאים לפועל בתקופה האחרונה. ההתלבטות שנותרה היא בין קני סייף וסילבה קאני, אך נראה שהראשון ימשיך לקבל קרדיט. לצד החיזורים מצד מטאליס, גיורגי ירמקוב ישוב אל בין הקורות במקומו של שריף כיוף.
27,000 אוהדים ירוקים צפויים לדחוף הערב את הקבוצה, ובינהם שורד השבי מתן אנגרסט, שיגיע לראשונה לסמי עופר מאז חזר מהשבי. בכרמל אמרו לקראת המשחק: "בסיבוב הקודם היינו מצוינים נגד מכבי תל אביב. הפעם אנחנו מגיעים במומנטום אחר. אין ספק שכולם מבינים את משמעות המשחק הזה מבחינה מקצועית וסימבולית. במשחק הזה אין מקום לטעויות".
הרכב משוער: גיורגי ירמקוב, ילה בטאי, אלעד אמיר, ליסב עיסאת, נועם פיינגזיכט; פיטר אגבה, נבות רטנר, מיכאל אוחנה; קני סייף, קנג`י גורה וגיא מלמד.
