(צילום: אלן שיבר) (צילום: ספורט 5)
(צילום: אלן שיבר) | צילום: ספורט 5
זה היה באוויר, אבל ביום הראשון של השנה החדשה - זה נחת סופית. ערן זהבי הודיע הבוקר (חמישי) על פרישה סופית ממשחק פעיל, בגיל 38. זהבי פרסם פוסט פרידה מהכדורגל בחשבון האינסטגרם, ועורר גל של תגובות בקרב ספורטאים ואנשים רבים.

כוכב ה-NBA דני אבדיה הגיב באימוג`י כוכב, כמו גם ליאור רפאלוב. עומר אצילי אמר עליו: "הכי גדול שיש".

כדורגלן העבר מאור בוזגלו: "אח יקר. מעבר לשערים, לתארים ולמספרים - השארת חותם של ווינר אמיתי. זכות גדולה להיות בדור שלך, לראות מקרוב מה זה סטנדרט של רעב, עבודה ואמונה בעצמך. בהצלחה בפרק הבא, אין לי ספק שגם שם תהיה מספר אחת".

אילון אלמוג: "כוכב ענק! זכיתי לשחק איתך". בירם כיאל: "ברכות על קריירה גדולה, ובהצלחה בהמשך אח יקר". אליאל פרץ: "הווינר הכי גדול בהיסטוריה". אופיר מרציאנו: "שמח שזכיתי לשחק איתך". דיא סבע: "אחד יחיד ומיוחד, תודה לך על הכל. אוהב אותך". ניר ביטון: "תודה על רגעים שרק אתה יכולת ליצור. איזה כי היה איתך".

גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, הגיב לפרישה: "הקריירה של ערן זהבי היא לא פחות מאגדה שהפכה למציאות. וגם כאשר אגדות מגיעות לסיומן, הן ממשיכות להיות אתנו עוד שנים רבות".

"נבחרת ישראל, הכדורגל שלנו, נהנו משחקן נדיר, מקצוען, ווינר שקבע רף חדש בכל כך הרבה פרמטרים. עם זהבי זה תמיד היה המופע של שיא הרגש. המחויבות של ערן למדים הלאומים, האופן בו השפיע על כל שחקן ואיש צוות היה עצום. אני מאמין כי המסע שלו לנבחרת ישראל עדיין לא הסתיים".

שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, הגיב לפרישה: "תודה לך ערן, על שנים של כדורגל ישראלי איכותי ועל קריירה מפוארת. גאים בך".