בעקבות זאת, סמוך לסיום המשחק מנכ"ל המועדון איתי רק הודיע לגל אראל על סיום דרכו עוד בסמי עופר. אראל עצמו הופתע מעט על ההחלטה במה שהוביל לסוף דרכו בתחנה הראשונה כמאמן, אחרי שמונה במקום רוני לוי בקיץ האחרון. בהפועל חיפה עצמה הגדירו את הפרידה כבלתי נמנעת והודו כי "אראל הוא בשר מבשרה של הפועל חיפה. מה שהוא עשה עבור המועדון כשחקן וכמאמן לא יישכח".
המשחק מול ריינה מראש סומן כקו פרשת המים מבחינת עתיד אראל, אך במקביל יש במועדון אכזבה גדולה מהשחקנים. "אנחנו לא יכולים לקבל הפסד כזה מול בני ריינה בבית", אמרו. בקבוצה מאמינים שהשחקנים לא `רצו` מספיק על הדשא, במה שהוביל לזעזוע המקצועי.
למעשה, ב-6 משחקיה האחרונים בכל המסגרות הפועל חיפה השיגה נקודה אחת בלבד ובהפרש שערים מצטבר של 16:4."המצב שלנו מדאיג מאוד. ירידת ליגה? אסור לנו להגיע למחוזות האלה, אף קבוצה לא יכולה להיות בטוחה בעצמה ביכולת כזו".
כעת בקבוצה מיישרים מבט למשחק הבא, מתוך מטרה למנות מחליף שיעמוד על הקווים כבר במשחק מול בית"ר ירושלים בשבת, והוא צפוי להיות חיים סילבס. אומנם הייתה התלבטות בין האקס לבין יוסי אבוקסיס, וכן נעשו גישושים גם אצל סלובודאן דראפיץ`, אך מסתמן שסילבס יקבל את התפקיד, גם בשל הקשר עם יואב כץ מהסיבוב הקודם בקבוצה (אותה אימן בין 2019 ל-2021) ובשל דרישות השכר שלו.
אחת ההחלטות הראשונות של המאמן, כמעט בוודאות, היא החתמת שחקן התקפה זר. רג`יס אנדו נגרע מהסגל עוד לפני ההתמודדות כשבמועדון ביקשו ממנו לחפש קבוצה, החלטה שצפויה לעמוד על כנה גם לאחר פיטוריו של אראל.
הקבוצה תפגוש את בית"ר בשבת כאמור, כשלאחר מכן ממתין לה משחק תחתית חשוב מול מ.ס. אשדוד. עד לסיום העונה הסדירה מחכה לקבוצה לוח משחקים לא פשוט מול הפועל פתח תקוה, הפועל באר שבע, מכבי ת"א ומכבי נתניה.
