בעיצומה של תקופה קשה, הפועל חיפה תארח מחר (שבת, 18:30, שידור ישיר ב-5STARS) את מכבי בני ריינה ותקווה לשוב למסלול הניצחונות לאחר 5 משחקים רצופים ללא ניצחון בכל המסגרות.
"משמעות המשחק מול בני ריינה ברורה לכולנו, זה משחק שאין ממנו דרך חזרה" אמרו בהפועל חיפה, שרחוקה רק 4 נקודות מהקו האדום. בשל כך, במועדון מבינים את חשיבות הניצחון מול נועלת הטבלה, במיוחד אל מול הקהל הביתי שצמא כל כך לנקודות.
גל אראל מתכנן שינוי טקטי משמעותי כאשר תרגל לקראת המשחק מערך המבוסס על שלושה בלמים, 3-4-3 או 5-2-3, על חשבון רביעיית ההגנה עימה הפועל חיפה הרבתה לשחק העונה. הבלם החדש איוון קריצ`אק יערוך בכורה בסגל הקבוצה וכבר צפוי לפתוח ב-11, הסרבי תורגל כבלם בצד שמאל לצד דור מלול במרכז ההגנה וג`ורג` דיבה כבלם ימני, המשמעות היא שברונו רמירז צפוי לרדת לספסל.
סאנה גומס ישוב להרכב על חשבון אורן ביטון, וניב אנטמן יפתח בין הקורות על חשבון בנג`מין מצ`יני שאתמול אובחן עם קרע בשריר הארבע ראשי וצפוי להיעדר בין חודש וחצי לחודשיים.
לקראת המשחק, דיבר מאמן האדומים: "אנו מודעים לחשיבות המשחק. אנחנו יודעים ומכירים את ריינה שנמצאת במגמת שיפור. נשתדל לבוא בכל הכוח ולקחת שלוש נקודות. איוון הגיע בכושר טוב והוא נראה טוב באימונים. בטוח שנראה אותו משתלב".
ההרכב המשוער: ניב אנטמן; תמיר ארבל, ג`ורג` דיבה, דור מלול, איוון קריצ`אק, סאנה גומס; לירן סרדל, נאור סבג; יונתן פרבר (אופק ביטון), רותם חטואל, ג’בון איסט.
