מאז חזרה לקדמת הבמה של הכדורגל הישראלי, הפועל ירושלים פיתחה לא מעט שחקנים שעברו לקבוצות בכירות בסכומים גבוהים ועכשיו הגיע תורו של אחד כזה שהיה שם כמעט מההתחלה. סדריק דון יעבור למכבי חיפה באחת העסקאות המסקרנות של חלון החורף וזה בדיוק הזמן להסביר מה הוא יביא לקבוצה של ברק בכר.
דון, למי שבמקרה לא זוכר הגיע לירושלים כחלוץ, אבל מהר מאוד זיו אריה הבין שאפשר להשיג ממנו יותר לעמדת הקשר. העונה, הגיע עוד שלב באבולוציה של מספר 11 וברובה הוא משחק בעמדת הכנף השמאלית. הגמישות הזו היא בדיוק מה שברק בכר מחפש – היכולת לעבור בצורה חלקה בין מערך של 4-3-3 שבו דון מתפקד כקיצוני, לבין 3-5-2 שבו הוא יכול לשחק כקשר התקפי מתחת לחלוצים.
אחד המאפיינים הבולטים ביותר במשחקו של דון כשחקן כנף הוא היכולת לחתוך מהאגף השמאלי למרכז ולייצר איומים על השער. הוא שחקן שדורש את הכדור לרגל ולוקח חלק פעיל מאוד בבניית ההתקפות, כפי שמעיד הנתון לפיו הוא מדורג שלישי בהפועל ירושלים במסירות מדויקות עם 396 כאלו. לצד זה, התנועה של הקשר ללא הכדור הופכת אותו למסוכן ומאפשרת לו להגיע למצבי הבקעה מגוונים.
הנתונים הסטטיסטיים של דון מציירים תמונה של שחקן שלא מפסיק לנסות. הקשר מדורג שני בירושלים באיומים לשער (27 איומים, מתוכם 10 למסגרת), כאשר מעניין לראות שרוב הבעיטות שלו (15) מגיעות מחוץ לרחבה. בנוסף, הוא מדורג שני בקבוצתו בכדורי רוחב עם 40 כאלו, מה שמעיד על היכולת שלו לייצר סכנה גם בדרכים ישירות יותר. עבור מכבי חיפה, שמתמודדת עם פציעתו של דולב חזיזה והקושי של מיכאל אוחנה להשלים משחקים מלאים, הוא יכול להוות פתרון אידיאלי בעמדת ה-10 או בכנף.
מעבר ליכולות ההתקפיות, דון מביא איתו מוסר עבודה גבוה וכושר גופני מרשים. מספר 11 האדום אחד המחלצים הבולטים של הפועל ירושלים עם 64 חילוצי כדור, כאשר רבות מהפעולות הללו מתבצעות בחלק המגרש של היריב. היכולת שלו ללחוץ גבוה ולזכות בכדורים במיקום מסוכן מתאימה לסגנון המשחק של מכבי חיפה בשנים האחרונות, בו הקשרים שלה נדרשים ללחוץ גבוה.
דון נחשב לאחד הדריבליסטים הטובים בישראל. הוא מדורג חמישי בליגה כולה בדריבלים (57), כאשר הוא מחזיק בכמות דריבלים מוצלחים (27) זהה לזו של עלי מוחמד. השילוב בין השניים בקישור הירוק יכול לייצר מרכז שדה דינמי ובלתי ניתן לעצירה, המסוגל להשתחרר מלחץ בקלות. בנוסף, היותו השחקן הרביעי בליגה בסחיטת עבירות (46 סחיטות) מראה עד כמה קשה לשחקני ההגנה של היריבות להתמודד עם המהירות והטכניקה שלו.
היכולת של דון לייצר מצבים לאחרים היא נכס משמעותי עבור חלוצים כמו גיא מלמד וטריבנטה סטיוארט. העונה הוא מוביל את ירושלים במסירות מפתח (19) וייצר שני מצבים גדולים, זאת בהמשך ל-36 מסירות המפתח שסיפק בעונה שעברה. היכולת הזו להזין את חוליית ההתקפה היא קריטית עבור קבוצה כמו מכבי חיפה, במיוחד כשהיא מגיעה משחקן שיודע גם לסיים בעצמו.
ויש עוד נדבך משני, אבל חשוב - התרומה שלו במצבים נייחים. ארבעה מהאיומים שלו לשער העונה הגיעו במהלך שהתחיל בכדור קרן. עבור מכבי חיפה, שתכנון הקרנות הפך אצלה לנקודת חוזקה ולנשק אסטרטגי, שחקן כמו דון שמתמקם נכון ויודע לנצל הזדמנויות כאלו יכול להוות ערך מוסף משמעותי שיכריע משחקים צמודים.
אז דון מגיע לכרמל עם חבילת כישורים שמשלבת דריבל יוצא דופן, יכולת מסירה גבוהה ומחויבות הגנתית. אם יצליח לשחזר את הדומיננטיות שהפגין בבירה גם תחת הלחץ של סמי עופר, ייתכן מאוד שבכר מצא את האיש שהוא היה כל כך צריך.
