sportFive1633621 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בעוד שבוע וחצי, מרכז קנדי בוושינגטון הבירה יצבע בצבעי חג, כשהגרלת מונדיאל 2026 תצא לדרך, לקראת המאורע הגדול ביותר בכדורגל העולמי. רגע לפני כן, בפיפ"א פרסמו את הדרגים המלאים לקראת הגרלת שלב הבתים של המונדיאל.

42 נבחרות מתוך 48 העפילו אוטומטית למונדיאל וישתתפו בההגרלה, האחרות יקבעו בפלייאוף בחודש מרץ. אירופה מחכה ל-4 עולות נוספות שיבואו מבין איטליה/צפון אירלנד או ווילס/בוסניה, אוקראינה/שבדיה או פולין/אלבניה, טורקיה/רומניה או סלובקיה/קוסובו, דנמרק/צפון  קדוניה או צ`כיה/אירלנד. עוד שני כרטיסים יקבעו בפלייאוף הביניבשתי: עיראק/סורינאם/בוליביה וקלדוניה החדשה/ג`מייקה/קונגו הדמוקרטית. 

למעשה פרט לשלוש הנבחרות המארחות (קנדה, מקסיקו וארה"ב), תשע הנבחרות ששובצו לדרג הראשון הן על בסיס דירוג פיפ"א. ההגבלות: לא יותר מנבחרת אחת מאותה קונפדרציה תשובץ לאותו הבית. כלל זה חל על כל הקונפדרציות פרט לאופ״א, שמיוצגת על-ידי 16 נבחרות. כל בית חייב לכלול לפחות נבחרת אופ״א אחת, אך לא יותר משתי נבחרות אופ״א.

פיפ"א קבעה גם כלל מעניין מאוד לפני ההגרלה: ספרד וארגנטינה (מדורגת 1 ו-2 בעולם)  לא יוכלות להפגש עד לגמר, גם צרפת ואנגליה (מדורגות 3 ו-4) ישובצו במסלולים שונים ולא יוכלו להפגש עד לגמר. התנאי הזה תקף אם הן יסיימו במקום הראשון בשלב הבתים במונדיאל כמובן

דרג 1: קנדה, מקסיקו, ארה"ב, ספרד, ארגנטינה, צרפת, אנגליה, ברזיל, פורטוגל, הולנד, בלגיה, גרמניה
דרג 2: קרואטיה, מקסיקו, קולומביה, אורוגוואי, שווויץ, יפן, סנגל, איראן, דרום קוריאה, אקוודור, אוסטריה, אוסטרליה
דרג 3: נורווגיה, פנמה, מצרים, אלג`יריה, סקוטלנד, פראגוואי, טוניסיה, חוף השנהב, אוזבקיסטן, קטאר, ערב הסעודית, דרום אפריקה
דרג 4: ירדן, כף ורדה, גאנה, האיטי, קורסאו, ניו זילנד, מנצחת פלייאוף אירופי 1, מנצחת פלייאוף אירופי 2, מנצחת פלייאוף אירופי 3, מנצחת פלייאוף אירופי 4, מנצחת פלייאוף ביניבשתי 1, מנצחת פלייאוף ביניבשתי 2