(Photo by Hector Vivas - FIFA/FIFA via Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(Photo by Hector Vivas - FIFA/FIFA via Getty Images) | צילום: ספורט 5
מונדיאל 2026 מתקרב בצעדי ענק והגרלת שלב הבתים בוושינגטון הפכה למופע של ממש. ארצות הברית, המארחת הבולטת של הטורניר הנוכחי (לצד קנדה ומקסיקו כמובן), ידועה בענפי ספורט רבים וכיאה לכך מי שנבחרו להגריל הם ספורטאי על ממגוון ענפים. אחד מהם, הוא שאקיל אוניל שנבחר בתור נציג ה-NBA וגנב את ההצגה.

כבר כשעלה לבמה היה אפשר לראות ששאק הגיע לעשות שואו. אגדת ה-NBA התקרב לקווין הארט, שנמוך ממנו ב-58 סנטימטרים, והתייצב מולו בצורה דמוי מאיימת. לאחר מכן התבדח: "אתם יודעים איך קוראים לי בעולם הכדורגל? `דייויד בלקהאם` (הלחם של שחור ודייויד בקהאם)".



ברשת התלהבו מהנוכחות של שאקיל ואוהדים אמריקאים שמחו על כך שהוא הגריל לנבחרת שלהם את אוסטרליה בתור היריבה מדרג 2 - אחת הנוחות על הנייר. "שאק עזר להציל את הכדורגל האמריקאי. אם לא נעלה מהבית הזה, אנחנו יכולים לוותר על הענף", נכתב.





שאקיל היה אחראי על הגרלת דרג 2, מה שהוביל לכך שהוא היה זה שקבע כמה מפגשים פיקנטיים כמו צרפת - סנגל (זכר למשחק ההיסטורי ב-2002), אורוגוואי - ספרד ואנגליה - קרואטיה. ברחבי העולם אוהדים התלהבו מכך שהאגדה שלף את הפתק של הנבחרת שלהם, כמו אורוגוואי למשל. "שאק הוא הדבר היחיד ששווה לראות בהגרלה הזאת", כתב אוהד.