הפועל חיפה שיגרה הבוקר (שני), מכתב לעיריית חיפה בעקבות ההחלטה לקצץ 92% מהתמיכות העירוניות למועדון, כפי שנחשף לראשונה בערוץ הספורט.
בהפועל חיפה טוענים כי "הילדים יהיו אלה שישלמו את המחיר" ומוסיפים כי ההחלטה תוביל לפגיעה אנושה במחלקת הנוער של המועדון. "הפועל חיפה היא נכס עירוני, היא חלק מהזהות של העיר חיפה. אנחנו לא מבקשים העדפה, אנחנו מבקשים צדק, הגינות והמשך תמיכה כפי שניתנה לאורך שנים ועל פי הנהלים" טוען מנכ"ל המועדון איתי רק במכתב שנשלח לחברי וחברות מועצת העיר חיפה.
כזכור, הסיבה לקיצוץ קשורה בשכרו הגבוה של המאמן אשתקד, רוני לוי, כאשר הוא לא נחשב "דרג מקצועי" או מוחרג (בדומה לשחקני הקבוצה שמרוויחים שכר גבוה יותר), כשלוי היה אחד מ-5 המשתכרים הבכירים בעמותה.
בעקבות זאת העירייה קיצצה את עלות שכרו מתוך התמיכות העירוניות, מה שהוביל לקיצוץ החד לכ-30 אלף ש"ח. לשם ההשוואה, התמיכה השנתית שמקבלת הפועל חיפה לא מכסה אפילו את העלויות של אירוח משחק אחד בסמי עופר שדורש השקעה של סכום גבוה יותר - 40 אלף ש"ח לפחות, בהתאם לגודל המשחק ודרישות האבטחה.
בהפועל חיפה הדגישו בעבר כי הקיצוץ בתמיכות הוא "גזר דין מוות למועדון", בשבוע שעבר נחשף בדו"ח הכספי של הקבוצה לעונת 2024/25 כי בעלי הקבוצה יואב כץ הגדיל את ההשקעה שלו במועדון והזרים בעונה החולפת סכום של 11.9 מיליון שקלים, בתוך תקציב מועדון כולל שהסתכם ב-35.2 מיליון שקלים בלבד - השקעת בעלים גבוהה במיוחד בנוף הכדורגל הישראלי ביחס לתקציב הכולל שמצביע על התלות ביואב כץ. הפערים בין ההוצאות הרבות להכנסות עליהן "בנו" בהפועל חיפה, כמו למשל ההכנסות מהתמיכות העירוניות, פוגעות בעתידו של המועדון.
ברמה המקצועית, הפועל חיפה המשיכה הבוקר בהכנות לקראת מפגש החוץ מול מכבי ת"א ביום רביעי. האווירה במועדון הייתה קשה אחרי ההפסד 4:3 להפועל ב"ש ובאה לידי ביטוי גם באימון אמש.
כדי לחזור עם תוצאה טובה מבלומפילד, הפועל חיפה תהיה חייבת לייצב את החלק האחורי. בצוות המקצועי הביעו חוסר שביעות רצון מהרכות בהגנה ומהעובדה שספגו 13 שערים ב-4 המחזורים האחרונים. רותם חטואל, שעלה כמחליף והצטיין עם צמד מול קבוצתו לשעבר, צפוי לקבל קרדיט ב-11.
בתוך כך, הפועל חיפה ממשיכה להתכונן לינואר, כחלק מהרצון לצרף קשר היא מגלה עניין באיילסון טבארש, קשרה האחורי של בית"ר ירושלים, ששמו עלה כמועמד להצטרף להפועל חיפה בחלון העברות בינואר במידה וישוחרר.
