המחזור השלישי בגביע הטוטו יצא הערב (שלישי) לדרך עם המשחק בין הפועל פתח תקווה למכבי נתניה, שנערך באצטדיון שלמה ביטוח, שתי קבוצות שלא רשמו ניצחון במפעל עדיין, אך הפעם, בצורה הכי דרמטית שיש, מכבי נתניה יצאה עם ידה על העליונה וניצחה 2:3 את הפועל פתח תקווה, משער ניצחון של הריברטו טבארש בדקה ה-90.
עוד לפני תחילת המשחק, הקהלים סיפקו אווירה נהדרת, ונראה שזה השפיע על המתרחש על הדשא לא מעט. משריקת הפתיחה הקצב היה גבוה, והפועל פתח תקווה הייתה זו ששלטה, עד ששביט מזל כבש את שער היתרון בדקה ה-21, לאחר בלגאן ברחבה. אך משם, מכבי נתניה הייתה זו שלקחה את המושכות. היהלומים הגיעו למספר מצבים, כולל בעיטה חופשית של מאור לוי שעלתה גבוה מעל השער, אך התוצאה לא השתנתה עד סיום המחצית, שנעצרה דקה וחצי לתוך תוספת הזמן בשל אזעקת צבע אדום.
המחצית השנייה נמשכה בדיוק באותו המומנטום. כבר לאחר 3 דקות, הצהובים השוו ל-1:1, לאחר שכדור קרן מעולה של מאור לוי מצא את ראשו של עוז בילו, אך משם, המשחק מעט התאזן, והפועל פתח תקווה התחילה להגיע ליותר מצבים.
בדקה ה-74, ג'וסלין טאבי, שמושאל ממכבי נתניה והיה נהדר לאורך כל המשחק, סיפק מהלך נהדר - עבר שני שחקנים, השלים דאבל פס עם בוני אמיאן, שהחליף את תומר אלטמן ברבע השעה הראשונה, הוכשל ברחבה. טאבי כבש מהנקודה הלבנה והחזיר את היתרון לכחולים - יתרון שהחזיק עד הדקה ה-85, כשכדור קרן עלה לרחבה, ולאחר יציאה לא טובה של עומר כץ, יובל שדה בעט לשער וכבש. 2:2 נהדר. אך הסיפור לא נגמר שם - בדקה ה-90, טבארש קיבל כדור ארוך מווילסון האריס, עבר את המגן שלו ושלח כדור לבין הרגליים של כץ, מהפך בסיום, וניצחון 2:3 גדול עבור הקבוצה של יוסי אבוקסיס.
בשלישי הבא, תצא המנצחת הערב למשחק לא פשוט מול הפועל תל אביב, ומנגד, הקבוצה של המאמן עומר פרץ, תצא למשחק חוץ קשה מול מ.ס אשדוד, ותחפש ניצחון ראשון בגביע הטוטו, ובעונת 2025/26.
